U proteklih nekoliko godina, developeri su pokušali da povrate termin „ekspanzija“. Tvrdili su da postoji razlika između tradicionalnog DLC-a i potpuno razvijenih dodataka, a naslovi kao što su Cyberpunk 2077: Phantom Liberty i Horizon Forbidden West: Burning Shores postali su glavni predstavnici tog pokreta. Da li stvarno postoji razlika između ova dva pojma je predmet debate, ali ako bi se morale povući linije bojišnice, Elden Ring: Shadow of the Erdtree bi se nasmejao tvrdnjama da je to „samo malo DLC-a“.
FromSoftware se vratio svom remek-delu otvorenog sveta sa ogromnim dodatkom koji koristi hit Andrea True Connection kao svoj glavni opis: „Više, više, više.“ Shadow of the Erdtree udvostručuje sve karakteristike osnovne igre iz 2022. godine na novoj lokaciji, sa dodatnim borbama protiv bosova, novim NPC-ovima i zadacima, i još mnogo više opreme. To je proširenje koje traje između 15 i 20 sati ako se držite samo glavnog puta, ali smešteno je u Realm of Shadow — gde polovinu cele mape čini opcioni sadržaj — kritična progresija samo zagrebe površinu.
Nakon što ispunite zahteve za ulazak u novu oblast, biće vam predstavljena kopnena masa otprilike iste veličine kao Limgrave, Weeping Peninsula i deo Caelida zajedno. To je značajno proširenje sveta koje vraća istu strukturu kao originalni naslov: odabrana Sites of Grace vas vode glavnim putem, Legacy Dungeons predstavljaju velika mesta za istraživanje sa strane, a dodatni opcioni katakombe, pećine i jame čine mapu gušćom. To je više Elden Ring, što je istovremeno fantastična i blago antiklimaktična stvar. Veličanstveno u smislu da imate priliku da se vratite jednom od najboljih naslova za PS5 sa novim sadržajem, ali je teško otresti se osećaja da samo prolazite kroz iste korake.
Nove lokacije su ono što najčešće sprečava taj nesrećni osećaj. Prateći korake Miquelle, DLC obuhvata kuleće zamkove, bujne drevne ruševine, zlokobne šume, preteće planine i još mnogo toga. Uspeva da ponudi mnogo više vizuelne raznolikosti u manjem prostoru nego osnovna igra, čineći svaku zonu jedinstvenom i po izgledu i po osećaju. Neka od najzanimljivijih mesta u Realm of Shadow su potpuno opcionalna i zahtevaju znatan napor da bi se uopšte stiglo do njih, tako da će skretanje sa osnovnog narativnog puta biti jednako nagrađujuće kao i savladavanje bilo koje glavne borbe protiv bosova.
A kakva set borbi protiv bosova vas čeka. FromSoftware je pojačao dizajn susreta na najviši nivo u Shadow of the Erdtree, sa novim zločestim protivnicima koji menjaju oblik koje treba eliminisati zajedno sa svežim setom saučesnika koji naseljavaju bočne tamnice. Brutalna težina se vraća — Shadow of the Erdtree je zaista sadržaj krajnje igre, uprkos tome što mu možete pristupiti pre nego što ubijete Elden Beast — u kombinaciji sa novim stvarima koje treba razmotriti kao što su elementarne promene i projekcije. Iako ćete sada imati bolje razumevanje kako igra funkcioniše na osnovu godina iskustva, DLC to nadoknađuje u čistim brojevima štete koje ovi bosovi mogu proizvesti.
Jedan način da poboljšate svoje statistike iznad normalnih nadogradnji nivoa je da se uključite u novu funkciju uvedenu u ekspanziji: Shadow Realm Blessing. Prikupljanjem Scadutree Fragments i Revered Spirit Ash širom otvorenog sveta, možete povećati svoju moć napada i negaciju štete sa prvim i poboljšati svoje prizivanje duhova sa drugim. Nadogradnje čine ključni deo unapređenja vašeg lika izvan normalnih sredstava jer će standardni sistem napredovanja nuditi samo minimalna poboljšanja kada budete spremni da uđete u područje DLC-a.
Sistem dobro funkcioniše, pružajući razlog za temeljno istraživanje novih mesta. Međutim, on je takođe simboličan za ekspanziju u celini: Shadow of the Erdtree pruža znatne količine vizuelnih novina, ali nikada ne menja način na koji se cela igra zapravo igra. Iako postoje novi tipovi oružja za eksperimentisanje, vaša izgradnja iz osnovne igre će ostati više nego održiva od početka do samog kraja DLC-a. Samo jedan novi oklop se pokazao objektivno boljim od onoga što smo imali opremljeno pri ulasku u Shadow of the Erdtree, i naš Lordsworn Greatsword nikada nije bio nadmašen.
Naravno, sticanje opreme u Elden Ring je više od samih statističkih poboljšanja; možete se specijalizovati za određeni tip štete, postati najmoderniji Tarnished ili prilagoditi za određeno opterećenje. Međutim, takva je osećaj poznatosti koji teče kroz ekspanziju da nikada zaista ne osećate potrebu da promenite stvari ili pristupite igri na nov način. I dalje je to isti Elden Ring iz 2022. u velikom novom igralištu. To će biti muzika za uši nekih povratnih fanova, ali je teško ne osećati se kao da jednostavno radite iste stvari ponovo. Iako možda ima toliko toga za videti, vaši pritisci na dugmad se nikada ne razlikuju. Samo se oseća pomalo previše poznato, posebno kada dolazi više od dve godine nakon osnovne igre.
Taj osećaj poznatosti donekle se prenosi i na nekoliko malih tehničkih nedostataka. Učitavanje tekstura je ponovo blagi problem — posebno za travu u otvorenom svetu — dok je, prilično čudno, ponekad neverovatno teško videti kada je sat igre postavljen na noć. Teško je reći da li je ovo greška ili namerno, ali neki od vizuelnih pozadina (posebno preko Scadu Altus) jednostavno nisu tu kada napustite Site of Grace. Ipak, oni će biti ako brzo putujete negde drugde tokom istog doba dana.
Udvostručujući ono što je osnovnu igru učinilo tako uzvišenom, FromSoftware je stvorio ekspanziju za Elden Ring koja je podjednako sjajna koliko i poznata. Shadow of the Erdtree donosi više istog stila sadržaja koji ste voleli pre dve godine umesto da uvodi nove načine angažovanja. To je dovoljno da se smatra fantastičnom ekspanzijom, iako je teško ne osećati se kao da samo ponovo prolazite kroz iste korake. Sa novom zemljom za istraživanje, svežim setom bosova za borbu i dodatnim znanjem za konzumiranje, to je mnogo više Elden Ring.
