U zlatnoj eri avanturističkih igara, LucasArts i Sierra Interactive posedovali su najviši nivo point-and-click naslova. Ali u drugom rangu smo imali neke od naših najlepših uspomena. Ovde je boravio Simon the Sorcerer: Pythonesque pristup mačevima i čarobnjaštvu, sa legendarnim Chris Barrie-em koji preuzima glasovne dužnosti.
Događa se nešto poput oživlјavanja avanturističke igre, jer se Monkey Island vraća sa Ron Gilbert-om na čelu. Onda je savršeno vreme, skoro trideset godina nakon originala, da se Simon the Sorcerer vrati. Razvijen od strane Smallthing Studios, Simon the Sorcerer Origins preuzima palicu sa mesta gde je Adventure Soft napustio.
Imali smo toliko pitanja o tome kako bi moglo da izgleda preuzeti zaostavštinsku seriju i kako možete da reprodukujete nešto što se dešava već trideset godina. Sreća je, dakle, što smo imali priliku da intervjuišemo njegovog direktora igre i bacimo im pitanja u ruke.
Zdravo, možete li molim vas da nam predstavite sebe i vašu ulogu u Simon the Sorcerer Origins?
Ja sam direktor igre i dizajner Simon the Sorcerer Origins, zajedno sa još jednim našim dobrim saradnikom.
Moja priča kao programera počinje pre 33 godine na Commodore64 i Amiga-i, kao grafički dizajner i dizajner igara, počevši da radim u prvoj italijanskoj softverskoj kući dok sam još studirao dizajn. Nakon toga, moj put kao programera se proširio i ponovo evoluirao: kreirao sam Light Shock Software praveći naslove kao što su Pray For Death, nagrađivani Fightin’ Spirit za Amiga-u i Black Viper, a kasnije sam radio i kreirao A i AA naslove za kompanije kao što su Ubisoft, Microids, Sony, Disney, 505Games i nekoliko drugih. Skoro uvek sam se bavio narativnim naslovima i napravio sam neke avanture kao što su Martin Mystere Operation Dorian Gray i Diabolik Original Sin, koje su postigle veliki uspeh na PC-u.
Sa mojim produkcijama dobio sam nekoliko nagrada, neke nikada ne bih ni zamislio, kako na italijanskom, tako i na međunarodnom nivou. Napravio sam preko 40 naslova, raznih vrsta i veličina. Takođe volim manje i izuzetno originalne produkcije: one daju sjajan dah kreativnosti i omogućavaju potpunu kontrolu.
Možete li nam dati kratak pregled igre?
Radnja Simona The Sorcerer Origins smeštena je nekoliko nedelјa pre prve epizode, objavlјene početkom 1993. Stoga će postojati uvek mladi Simon, praktično onaj iz prve epizode. Naša igra neočekivano, ali savršeno ukloplјena u događaje iz prve epizode. Da, naći će se upleten u spiralu situacija koje će zapravo započeti priču o sagi, motivišući aspekte koji u stvarnosti nisu bili dobro definisani.
Biće svega što je ovu avanturu učinilo jedinstvenom: taj bajkoviti ukus, citati, veoma suptilne veze sa prvom epizodom, gorka komedija, nostalgija i da, čak i poneka suza. Biće to veoma intenzivan naslov, za sve.
Imamo izuzetno lepa sećanja na originalni Simon the Sorcerers na Amiga-i i PC-u. Kako ste uspeli da uhvatite ili zadržite duh originala?
‘Origins’ je nastao iz strasti i lјubavi prema sagi: stoga, studija i predprodukcija nisu bili fokusirani uglavnom na komercijalne operacije. Imali smo sjajnu ideju koju smo predstavili Mike Woodroffe-u (originalni autor sage), koji je bio zadivlјen i uzbuđen. Ovo nas je ispunilo emocijama i osećali smo se počašćenim i dužnim da damo strastveni preporod sagi.
Odatle se istraživanje fokusiralo na Simon-ovu studiju na psihološkom nivou: zašto je tako mali dečak već bio tako pedantan i gorkast u njegovom načinu govora? Takođe, razgovaralo se o njegovom karakteru, mogućim sukobima sa roditelјima, proučavanju verodostojne i intenzivne pozadine.
A onda proučavanje likova, okruženja, saga pomenutih u prvoj epizodi, referenci. Bio je to dug i intenzivan period istraživanja, sa cilјem da se shvati suština, duša sage i da se zamisli kako je to moglo da bude danas.
Da li osećate bilo kakvu odgovornost ili teret prema obožavaocima serije?
Svakog jutra, svakog sata kada dodamo komad u ‘Origins’, osećamo obavezu prema fanovima i kreatorima sage. Osećamo se počastvovano i odgovorno za ono što radimo, a još više znajući da smo imali priliku da napravimo prequel, koji će biti postavlјen na policu sa kutijom Simon The Sorcerer.
Svaki član osoblјa doživlјava razvoj sa snažnim intenzitetom. Neki od naših momaka su bili dirnuti čitanjem poruka od navijača.
Ova strast, emocionalnost, koju deli svaki član osoblјa, stvorila je snažnu sinergiju u radu i narativnim cilјevima koje želimo da postignemo.
Šta je bila ideja iza priče o poreklu Simon-a? Mora da ste bili u iskušenju sa pravim nastavkom na primer?
Odmah smo krenuli sa idejom prednaslova. Imali smo dobru ideju koja je zakačila na neke žarišne tačke prve epizode i WOW! igrač će pronaći neke veze na koje nikada ne bi pomislio. Očigledno je da će novi korisnici koji nikada nisu igrali sagu ionako doživeti intenzivnu priču.
Tada nam se činilo da je to najbolјi način da vratimo Simon-a sa obnovlјenim stilom, ali sa originalnim ukusom i osećajem.
Hoćemo li upoznati mnogo likova iz originalnih igara?
Apsolutno da. Biće novih likova i mnogo iz prve epizode, koje ćemo ‘ponovo sresti po prvi put’.
Da li je ovo reboot lika ili je ovo u velikoj meri nastavak istog Simona?
To je Simon iz prve epizode. To će biti on. Takođe pokušavamo da uklјučimo iste glasovne glumce iz originala (nadamo se). Biće potpunije, dublјe istraženo. Mnogi ga neće podneti: Simon će biti mrski, direktan, gorki dečak, ali dobre duše i velike želјe za iskuplјenjem.
Uvek je bio izazov pronaći umetnički stil za Simon the Sorcerer Origins, s obzirom na to da piksel art originala ne bi nužno funkcionisao. Šta vas je navelo na ovaj šareni, gotovo crtani stil umetnosti?
Saga o Simon The Sorcerer nikada nije imala jedinstvene stilske smernice. Svaki naslov je obučen u drugačiji stil zasnovan samo na eri u kojoj je objavlјen. Ovo nije kritika, posebno prve dve epizode su bile stilski sjajne, već deca epohe u kojoj su živeli. Nismo hteli da ih uznemiravamo, želeli smo nove emocije.
Razmišlјali smo o tome kakav će Simon biti danas i činilo nam se prirodnim, zajedno sa našim umetnicima, posebno našim glavnim umetnikom (sposobnim da tumači mnoštvo stilova), da Simon-u damo crtani stil, toplim, slikovitim, nostalgičnim stilom, koji odaje počast atmosferi iz prošlosti. Delovalo je kao prirodni produžetak i ispravna reinterpretacija prve dve epizode.
Muzika u trejleru je fantastična – veoma je u stilu John Williams-a. Možemo li da očekujemo taj kvalitet tokom cele igre?
Muzika je tačka kojoj posvećujemo veliku pažnju i trudimo se da postignemo veliki kvalitet. To je bila važna tačka prve dve epizode. Biće novih komada, klasičnih komada iz originalne sage (prva epizoda) i, ako možemo (nadamo se), veliko iznenađenje.
Simon the Sorcerer je razvio britanski studio i u njegovom humoru ima neke vrlo suve, lakonske britanskosti. Budući da je italijanski studio, mora da je izazov kanalisati to ili pronaći sopstveni pristup humoru unutar Simon the Sorcerer univerzuma. Kako ste to uradili?
Da, to je veliki izazov, ali smo znali da moramo da se suočimo i koji smo prihvatili sa pravom pažnjom. To je jedan od aspekata koji smo proučavali od početka, detalјno analizirajući prvu epizodu, njenu komediju i reference na bajke, na ‘Monty Python’ i na mnoge komične ideje koje su bile stožer naracije ranih 90-ih.
Mnogi od nas, kao i ja, su stariji koji su preživeli taj period i u Italiji su mnoge strip produkcije tog vremena postale poznati i volјeni kult. Ovo nam je mnogo pomoglo.
Takođe imamo veliku pažnju u ovom pogledu i prevod na engleski i nemački, želimo da to rade profesionalci koji će znati da prenesu pravi balans.
The Escapist je nedavno objavio video u kojem kaže „avanturističke igre nikada nisu umrle, samo su prestale da budu dobre“. Da li je to vaše mišlјenje? Da li mislite da će Simon the Sorcerer odbiti taj trend?
Mislim da živimo u eri demokratskog igranja, često tako kažem. Bilo koja video igrica je dobrodošla ako je omotana. A pod ‘obavijanjem’ mislim na onaj čvrsti, topli zagrlјaj generisan radoznalošću koja proističe iz naslova, stila, atmosfere, lakoće kontrole, uklјučenosti, jedinstvenog zagrlјaja koji drži korisnika u vezi.
Nema žanrova koji su danas mrtvi, samo pogledajte kako retro-igre koegzistiraju sa današnjim proizvodima, ponekad ih potkopavajući sa trona prodaje.
Za Simon The Sorcerer Origins mislimo, bez previše pretenzija, da će to biti veoma jedinstven naslov te vrste. Iako je zasnovan na svetu point and click avanture, kombinuje originalne uslove, narativ recitovan u igri i direktan, prirodan sistem kontrole.
Želimo da to bude naslov u koverti. Da li će to pokretati avanturistički žanr, ne znam, ali dobro, bićemo počastvovani.
Koji izazovi postoje u dovođenju tradicionalne avanturističke igre vođene mišem kao što je Simon the Sorcerer na konzolu?
Postoji reinterpretacija kontrola koje moraju da budu vrlo dobro kalibrirane.
Imate mnogo funkcija koje morate da pomerite sa ikona, kojima se lako upravlјa mišem, na dugmad. Ali ne možete da naterate pad da koristi previše dugmadi, inače rizikujete da kontrole budu zbunjujuće.
U našem slučaju, želimo da osećaj bude veoma sličan PC-u i Mac-u, i smislili smo veoma intuitivan sistem, uvek sa pokazivačem. Radimo na tome.
Da li je zajednica imala uticaja na razvoj igre? Da li planirate da podelite više toga sa tom zajednicom?
Trenutno radimo zatvoreno, zaštićeno i veoma tiho, sa malo spolјnih uticaja i malo ili nimalo kontaminacije od drugih avantura. Imamo jasnu ideju šta želimo da postignemo.
Trenutno smo u veoma vrućoj fazi razvoja, gde kombinujemo mnoge komade, a zatim prelazimo na režiju i izradu efekata. Kada budemo u završnoj fazi, vrlo je verovatno da ćemo u zajednici fanova i šire imati nekoga da igra igru na našim lokacijama za povratne informacije. Mi ocenjujemo.
Postoji li ikakva šansa da se Chris Barrie vrati u glumačku ekipu Simon the Sorcerer Origins?
Nadamo se! Mi pričamo o tome. I već smo veoma blizu uklјučivanja Erik Borner-a za nemačke glasove. On će takođe zavisiti od našeg izdavača, ali mi radimo na tome da se to dogodi.
Koji je najčudniji predmet koji možete da stavite u vaš inventar?
Ha ha biću apsurdan i ići ću na Chippy psa u šeširu! Postoje neke zaista apsurdi koje Simon takođe može da kreira kombinacijama i magijom, ali će posebno biti veoma, veoma originalan aspekt koji će uticati na inventar, predmete i način igre.
I konačno, ima li šanse za Amiga izdanje?
Kao lјubitelјi Amige, kao što ponekad pišem u odgovorima Commodore ili Amiga zajednicama, ako u kompaniji to ne mogu da uradim, uradiću privatno! Ozbilјno, voleo bih, ali moraćemo da procenimo uslove. Bilo bi uzbudlјivo izvršiti konverziju za AGA ili čak ECS. Uzbudlјivo!
Veliko hvala Smallthing Studios što su nas pozvali da postavlјamo pitanja o Simon the Sorcerer Origins. Trenutno je zakazan za lansiranje na Xbox One, Xbox Series X|S, PS4, PS5, Nintendo Switch i PC-u (preko Steam-a) početkom 2023. i nadamo se da još uvek ima magiju originala.
