Ark of Charon se igra kao kombinacija simulacije kolonije (poznate i kao RimWorld, igra s kojom bih najviše uporedio Ark of Charon ako bih morao da pravim poređenje) i tower defense naslova.
Kako uvodna scena igre objašnjava, nekada je postojalo veliko, ogromno drvo koje je svetu davalo život, vodeći društvo u moderno doba pre nego što je iznenada počelo da propada. Kako je drvo propadalo, sa sobom je donelo tamu, neku vrstu sile zlonamernih entiteta koji su nameravali da unište sav život. Nakon ove apokalipse, iznenada se pojavio mladica novog drveta, a vaš zadatak je da ga zaštitite od tame koja bi ga ponovo uništila.
Ark of Charon počinje u prvoj regiji, koja naizgled oskudeva resursima, i podstiče vas da se pripremite. Imate tri goleme, koji su kao vaši kolonisti u RimWorld-u, svi oni obavljaju zadatke i mogu biti naređeni da daju prioritet određenim aktivnostima u odnosu na druge na sličan način.
Kako ćete brzo naučiti, Ark of Charon ima oluju tame koja će se polako približavati lokaciji mladice tokom vremena. Imati svoju bazu i goleme u ovoj oluji uzrokovaće da brzo pretrpe štetu (vaše strukture i jezgro semena će takođe propadati unutar oluje, uključujući goleme i bazu).
Dakle, vaš zadatak u Ark of Charon je da prikupite sve resurse koje možete na jednoj lokaciji pre nego što se uputite na drugu, gledajući kako se vaša baza iščupa iz zemlje i odlazi na sledeću, bezbednu od oluje lokaciju.
U mom prvom pokušaju sa Ark of Charon, nisam imao pojma da se baza pomera. Bio sam iznenađen, stoga, kada se sve iščupalo iz zemlje, ne samo ostavivši iza sebe, već zapravo zdrobivši zgrade koje sam izgradio van radijusa drveta.
Potreba da izgradite bazu na leđima hodajućeg drveta očigledno ograničava radijus izgradnje kolonije, ali način na koji Ark of Charon rešava ovaj problem je zaista kul. Umesto da gradite široko, gradite visoke, nesimetrične strukture koje izgledaju kao nešto iz Howl’s Moving Castle, dajući igri zaista jedinstven izgled.
Rečeno je da sistem izgradnje igre nije najbolji, i može učiniti izgradnju vaše baze igrom pokušaja i grešaka dok pokušavate da shvatite šta je platforma, šta je krov i šta će stajati bez potpore.
Pošto vas Ark of Charon konstantno drži u pokretu, vaš plan igre je da što brže iskoristite resurse u regionima, izgradite što više samoodrživu bazu i onda krenete dalje. Zanimljivo je da, pošto je igra post-apokaliptična, pretpostavljam da se većina resursa nalazi pod zemljom, uključujući drvo, koje se kopa iz zemlje iz ogromnih korena.
Tower defense aspekt Ark of Charon dolazi u igru kada putujete u novi region. Odabir prelaska s jednog mesta na drugo pokreće prelazni period u kojem vaši Golemi ne mogu da komuniciraju sa zemljom i gde neprijatelji napadaju s desne strane ekrana. Da biste zaštitili svoje jezgro semena, moraćete da postavite automatske odbrane (kule u tower defense igri), što znači da dobar deo vremena koje provedete u svakom regionu mora biti posvećen pripremi vašeg oružja za putovanje u sledeći.
Zaista mi se sviđa ovaj aspekt Ark of Charon. Čini vas da stalno igrate igru hranjenja vaših goleme i pripremanja vašeg oružja, znajući da ćete se uskoro suočiti s otporom (oluja vas prisiljava da napustite, stavljajući vas u zagarantovani borbeni susret umesto da bude samo nasumična stvar koja se može desiti u drugim simulacijama kolonija). To nije nešto što možete odlagati i prisiljava vas da donosite strateške odluke o tome kako koristiti vreme vašeg golema kao i vaše resurse.
Ark of Charon je jedinstvena u svom žanru, ne samo po prezentaciji već i po načinu na koji razmišlja drugačije od većine drugih igara. Ovo je i sjajna prodajna tačka za naslov i nešto što može stvoriti malo krivulje učenja.
Koristeći primer koji sam ranije naveo, seča drveća nije vaš glavni izvor prihoda od drveta u Ark of Charon. Igra umesto toga želi da pogledate pod zemlju kako biste prikupili ove materijale, nešto što nije izričito rečeno, već se pretpostavlja da ćete shvatiti. Naravno, hoćete, ali trebalo mi je nekoliko novih igara pre nego što sam primetio šta se dešava i počeo kopati te velike korene ispod svojih nogu.
Dobar deo mog vremena na početku igre bio je ovakav. Napravio sam neke greške dok sam učio igru koje su me ostavile nespremnim za nadolazeću invaziju tame, što me je navelo da započnem novu igru i pokušam ponovo. Mislim da sam morao da počnem pet ili šest puta pre nego što sam konačno bezbedno stigao u drugu regiju igre.
Moj jedini pravi problem s igrom, kako sada postoji u Early Access-u, je kako se nosi s izgradnjom. Svaka struktura koju postavite ima plafon, ali ne i pod, što znači da gradnja tačno na ivici vaše hodajuće baze može biti hit-or-miss iskustvo jer neki instalirani platforme ostaju, a neke se ruše kada hodate do sledećeg regiona. Plafoni ovih zgrada se ne mogu penjati, kao u drugim 2D naslovima za izgradnju (Terraria i Starbound, na primer), što zahteva da ostavite prostor sa strane strukture za merdevine, što dodatno ograničava količinu prostora za gradnju koju imate.
Sve u svemu, Ark of Charon je zanimljiv naslov. Iako je još uvek u Early Access-u, mislim da se mnogo toga što treba popraviti može lako poboljšati pre nego što igra bude potpuno objavljena, stvarajući zaista sjajnu kombinaciju simulacije kolonije i tower defense-a.
