Pow Pixel Games se probija na indie scenu sa igrom Abathor, arkadnim stilom inspirisanim fantazijskim akcijama sa bočnim skrolovanjem iz ’80-ih i ’90-ih godina. Ovaj platformer sa elementima hack-‘n’-slash igre vraća se starom, prepoznatljivom stilu i evocira sećanja na detinjstvo i zajedničko igranje sa prijateljima.
Očigledno je da je Golden Axe bio glavna inspiracija za Abathor, iako je perspektiva iz bočnog ugla, a ne iz ptičje perspektive. Igra ima i sličnosti sa novijim pikselizovanim igrama poput Slain i Blasphemous, ali sa lakšim tonom. Dizajn likova, power-up-ovi i neprijatelji jasno pokazuju uticaje žanra, a Abathor se ponosno oslanja na ove inspiracije. Igra ne pokušava da bude nešto revolucionarno, ali je upravo zbog toga veoma zabavna.
Radnja je smeštena u mitsku zemlju Atlantide, gde je ljudska oholost dovela do invazije čudovišta. Grupa heroja mora da se bori kako bi zatvorila kapije Abathor-a i poslala demone nazad odakle su došli. Iako je zaplet jednostavan, igra je dizajnirana tako da se brzo uđe u akciju i pokuša da se stigne što dalje sa ograničenim brojem života.
Kompleksnost igre dolazi do izražaja pri izboru heroja, jer svaki lik ima specifične sposobnosti koje mogu značajno promeniti način na koji se nosite sa hordama čudovišta u Atlantidi.
Crantor je barbarin sa velikim mačem i rolanjem koje mu omogućava izbegavanje napada, što je taktika poznata ljubiteljima Dead Cells-a. Sais koristi štit i mač, a vremenski precizna blokada može da odbije većinu napada. Kritias, koji ima najzanimljiviji dizajn, koristi brze osnovne napade i skok sa udarcem. Na kraju, tu je Azaes, magijski korisnik, koji može da isisava duše neprijatelja kako bi pojačao svoje napade.
Svi glavni likovi imaju korisne veštine, a njihove jedinstvene sposobnosti čine određene situacije lakšim za prelazak nego što bi to bilo za ostale heroje. Crantorovo rolanje je možda najkorisnije, jer se može primeniti u bilo kojoj borbi. Saisova blokada često spašava život, iako ne može odbiti baš svaki napad. Kritias i Azaes zahtevaju više vremena za savladavanje, a njihove sposobnosti zahtevaju nekoliko pokušaja kako bi se u potpunosti otkrile sve prednosti.
Pored osnovnih napada i veština heroja, po nivoima ćete naći i razne napitke koji vam pomažu u teškim situacijama. Oni se često pojavljuju u obliku oružja masovnog uništenja koje može uništiti neprijatelje na ekranu. Neki su manji, ali korisniji, poput malih totema koji pucaju na neprijatelje, ili letećih glava koje traže mete. Imate samo jedan slot za čuvanje ovih napitaka, pa je uvek primamljivo sačuvati dobar napitak za borbu protiv šefa.
Kada su u pitanju borbe protiv šefova, one prate staru arkadnu tradiciju zastrašujućih, kolosalnih čudovišta. Svaka zona završava se borbom sa Krakenima, lavinim zverima, spektralnim vitezovima i svim ostalim što vaši noćni mori mogu smisliti. Ovi klimaktični protivnici upotpunjuju zdrav izbor dizajna normalnih neprijatelja.
Borba protiv zla u Atlantidi je sasvim izvodljiva solo, ali glavni adut igre je kooperativni mod za četiri igrača. Stare arkadne igre koje Abathor pokušava da emulira uvek su bile zabavnije sa prijateljima, i to ostaje istina i ovde. Zabavno je seći kroz horde čudovišta kao tim, kombinujući jedinstvene sposobnosti svakog lika i ispaljivati moćne napade zajedno. Takođe, borbe protiv šefova postaju mnogo lakše sa više igrača.
Igra poseduje sistem nagrada zasnovan na broju ubistava, koji se zbraja nakon svakog nivoa. Igrač sa najviše ubistava dobija nagradu, slično kao kruna u Super Mario 3D World-u. To je jedini takmičarski element, dok igra prepušta vama da kritikujete one koji ne povlače svoj teret.
U duhu timskog rada, životi su deljeni među igračima i troše se samo kada svi izgube. Udaranje kristala za čekpoint po nivoima vraća ostale igrače. Sa zadovoljstvom ćete ponovo proživeti sve one trenutke kada je drugi igrač kriv za ekran sa Game Over natpisom.
Međutim, nije sve u igri savršeno. Borba je često u sukobu sa ograničenim pokretima lika. Skakanje deluje teško, a vertikalnost nekih nivoa ne ide dobro uz upravljanje napadima neprijatelja. Možete završiti igru rano samo pokušavajući da udarite grupu slepih miševa dok visite sa užeta. Ipak, to je verno teškoćama starih arkadnih igara.
Bilo bi lepo da postoje neke modernizacije u progresiji kampanje. Nivoi su sastavljeni od tematskih zona, a svaka sadrži više faza. Prodavci na putu prodaju nadogradnje i specijalne predmete za koje trošite zarađeno zlato. Ponovno učitavanje snimljene igre vraća vas na početak zone, bez nadogradnji koje ste kupili tokom tekuće igre. Kooperativni mod se mora birati iz glavnog menija, tako da ako ste duboko u solo igri i želite da vam se pridruži prijatelj, moraćete da žrtvujete napredak i nadogradnje kako biste ih doveli u igru.
Uprkos ovim nedostacima u dizajnu, Abathor je uspešna rekreacija arkadnih akcija sa skrolovanjem iz zlatnog doba arkada i ranih konzola.
Omaž arkadnom hack-‘n’-slash žanru, Abathor nudi staru školu igranja, sa svim njenim prednostima i manama. Dodatni šarm leži u mogućnosti igranja u četvoro na jednom Switch-u, a jednostavne kontrole znače da su četiri Joy-Con kontrolera više nego udobna za igranje. Prelepa pikselizovana grafika izgleda sjajno na manjem ekranu, a zvučni efekti su impresivni. Kooperativni mod je ogroman hit kada se igra sa nekoliko prijatelja na kauču.
