Kao neko ko je igrao (i obožavao) Strange Horticulture kada se pojavio 2022. godine, sa velikim nestrpljenjem sam čekao da se dočepam igre Strange Antiquities. Ovo nije nastavak u klasičnom smislu; u pitanju je potpuno samostalna igra. Međutim, koristeći identičan format kao Strange Horticulture, jasno cilja na sve one koji su uživali u čudnovatom i predivnom iskustvu koje je prethodnik doneo. U suštini, dobijamo još istog, što je u ovom slučaju sjajna vest, samo što se ovoga puta bavite antikvitetima umesto biljkama.
Dok je vlasnik odsutan, vama je poverena odgovornost da vodite računa o „Čudnovatim Antikvitetima“ (Strange Antiquities), neobičnoj maloj antikvarnici skrivenoj u gradiću Undermere, u engleskoj Jezerskoj oblasti. Ipak, vi se ne bavite običnim antikvitetima — ovo nije vaša lokalna zalagaonica ili emisija o lovu na blago. Umesto toga, vaša radnja je ispunjena predmetima prožetim čudnim i divnim svojstvima. Prokleti objekti, predmeti za koje se veruje da imaju isceliteljske ili zaštitne moći, i još mnogo toga. Vaš zadatak je jednostavan: da spojite mušteriju sa odgovarajućim predmetom. Lako, zar ne?
Pa, ne baš. Čar igre Strange Antiquities leži u identifikovanju i obeležavanju svakog predmeta. Novi ste u poslu, tako da nemate pojma šta je šta. Kada mušterija uđe tražeći Shadow Hold ili Voice of Cernunnos, prvo morate da otkrijete o kom predmetu je reč. Srećom, opremljeni ste veoma korisnom knjigom koja pruža opis svakog artikla. Opisi, međutim, nikada nisu očigledni, i moraćete da upotrebite svoju moć dedukcije kako biste sa polica uzeli pravi predmet.
Možda će vam biti rečeno koje je boje predmet, ili od kog je materijala napravljen. Ponekad će vam reći težinu nečega, pa ćete morati da izvadite svoju vernu vagicu kako biste ga sami izmerili. Drugi put, opisi su nejasniji, i možda ćete morati da proverite svoje druge knjige – knjige o šarama i dragom kamenju – da vidite možete li dešifrovati dodatne tragove.
Upravo to čini Strange Antiquities tako prijatnim iskustvom: stavlja svu odgovornost u vaše ruke kao igrača. Ako se zaglavite, postoji dugme za pomoć (hint), ali vam ono nikada ne daje rešenje na tacni; jednostavno vas usmeri u pravom smeru. Ako nemate analitički um, ako ne uživate u rešavanju zagonetki, verovatno se nećete složiti sa Strange Antiquities. Ali ako uživate u tome da držite svu moć u svojim rukama i da sami rešavate stvari, onda će vas ova igra oduševiti.
Ponekad, vaše mušterije ne znaju tačno koji predmet žele. Reći će vam sa čime im je potrebna pomoć — na primer, mušterija koja je izgubila vid želi ponovo da slika — a vi ćete morati da koristite dostupne alate da biste pronašli pravi objekat. Srećom, ona korisna knjiga o antikvitetima ima indeks, i pretragom prave ključne reči, trebalo bi da pronađete potreban predmet. Pod uslovom da ga nakon toga možete identifikovati na svojim policama.
Strange Antiquities nudi i mnogo više od toga, od zanimljivih pisama koja ćete dobijati do neobičnih tajni razbacanih po vašoj radnji. Konstantno ćete rešavati tragove i otkrivati značenja kako biste napredovali kroz igru. Pismo može sadržati trag o lokaciji novog predmeta, na primer. Koristeći mapu oblasti, možete putovati na nove lokacije gde biste mogli pronaći nešto drugo korisno. Kasnije ćete dobiti i mapu zamka i mapu katakombi, što vam daje još više oblasti za istraživanje.
Ponekad su dalja istraživanja opciona, ali ćete većinu vremena morati da rešavate tragove koje dobijate na pismima ili karticama, jer će vam biti potrebni predmeti do kojih oni vode. Ako ne budete redovno istraživali sve tragove, uskoro ćete se naći u situaciji da ne možete da pomognete mušterijama koje dolaze u vašu radnju. A to ne želite, zar ne?
Iako vas stavlja na čelo antikvarnice, Strange Antiquities nije nikakva simulacija. Ne morate da brinete o bilansu stanja ili nivou zaliha, i uprkos tome što mušterijama dajete ono što im je potrebno, novac neće menjati vlasnika. Pretpostavljam da se to samo podrazumeva. To nije važno. Ono što je važno, međutim, jeste pronalaženje pravih predmeta za stanovnike Undermere-a i razotkrivanje tajni grada.
Kao i Strange Horticulture, i Strange Antiquities ima sveobuhvatnu priču. To je bio možda moj najmanje omiljeni deo Horticulture-a, jer je delovao pomalo nerazvijeno. Nažalost, slična situacija je i ovde. Priča nije loša, ali ju je teško pažljivo pratiti kada ste toliko uloženi u pronalaženje predmeta i rešavanje bilo kakvih tragova ili zagonetnih poruka koje vam se nađu na putu. Da li to čini igru lošijom? Nimalo, ali je blago razočaranje što developer Bad Viking nije razmislio da malo promeni stvari kako bi priča Strange Antiquities-a bila uzbudljivija.
Ali Bad Viking zapravo i nije želeo mnogo toga da menja — a kada je recept Strange Horticulture-a bio tako dobar, lako je razumeti zašto. To je formula koja funkcioniše izuzetno dobro, i iako mislim da identifikovanje biljaka možda ima blagu prednost u odnosu na antikvitete, uživao sam u svakom trenutku ovde gotovo podjednako kao i sa prethodnikom. Ako ste i vi voleli Strange Horticulture, onda smatrajte ovo apsolutnom preporukom. A ako ste novi u ovome, očekuje vas prava poslastica.
