Svi imaju omiljeni RPG iz prošlosti koji im budi tople osećaje, a za mnoge ljude koje poznajem ta igra je Skies of Arcadia. Iako nemam najjaču povezanost sa ovim klasičnim RPG-om, moram priznati da je svaka igra koja prikazuje piratsku avanturu u oblacima sasvim u redu za mene. Uprkos tome što je prošlo više od dvadeset godina, vrlo malo igara je pokušalo da krene stopama Skies of Arcadia, barem dok se Sky Oceans: Wings for Hire nije pojavila na sceni.
Naš heroj Glenn Windwalker dolazi iz dugog niza avanturista koji lete nebeskim brodovima, ali u mladosti, nesreća je dovela do nestanka njegovog oca bez traga tokom misije. Iako mu je otac nestao, Glenn i dalje želi da nastavi očevim stopama i leti sa svojim prijateljima, iako njegova majka još uvek nije prebolela taj traumatični događaj. Neočekivani incident prisiljava Glenna da ranije nego što je planirao postane nebeski pirat, a uz svoje veštine i malo pomoći možda će uspeti da učini svet boljim mestom. Priča je šarmantna, iako ne baš inovativna, i brzo vas uvodi u vazdušne borbe.
Pre nego što počnete da obarate leteće čudovišta i rivalske pilote, moraćete da se naviknete na letenje svetom. Možda biste se nadali da letenje nebeskim brodom znači slobodu da krenete u bilo kom pravcu i istražujete, ali zidovi opasnih struja čine da okruženje više liči na plavi hodnik nego na nebeski okean. Uz bolno sporu brzinu okretanja, kretanje postaje neugodno i nespretno, a nakon nekoliko razočaravajućih minuta, jedva sam čekao da uđem u borbu i uživam u malo borbenih akcija u avionima.
Borba sa neprijateljima u Sky Oceans: Wings for Hire uključuje standardnu turn-based borbu, gde morate birati napade svojih članova tima i obarati neprijatelja pre nego što vas pretvore u gomilu metala. Glavni problem, međutim, leži u tome što svaki napad prati ogromna animacija letećih i pucajućih brodova, što svaku rundu čini daleko dužom nego što bi idealno bilo. Ova situacija je dodatno otežana činjenicom da je izbegavanje napada ključni deo borbe, što znači da svaka borbena sekvenca deluje kao mukotrpan proces.
Brzina borbe nije jedini problem sa neprijateljima. Vaše specijalne sposobnosti takođe su razočaravajuće. Ispaljivanje nešto jačih hitaca koji dodaju samo malo dodatne štete s vremenom retko kada deluje uzbudljivo i vredno, što znači da sam se uglavnom oslanjao na klasični napad, u nadi da će borba brže završiti. Naravno, ponekad je lečenje i izbegavanje neophodno, ali potrebno je previše vremena da borba postane zanimljivija od pukih razmena napada.
Iako je igra koja bi trebalo da bude fokusirana na radost letenja kroz nebo, osećao sam se najugodnije na tlu. Istina, vreme koje provodite na zemlji uglavnom je namenjeno istraživanju gradova i razgovoru sa lokalnim stanovništvom, ali simpatičan, iako malo kliširan, stil pisanja i simpatični likovi pružaju prijatan predah. Ipak, misije koje uključuju šetnju često se svode na vraćanje između likova, što nije idealno, ali je ipak solidan odmor od borbi i letenja.
Možda se čini da sam bio malo oštar prema Sky Oceans: Wings for Hire, ali postoje neke stvari koje su mi se svidele. Vizuelni stil podseća na Megaman Legends sa malo modernijim izgledom, vibrantan i šaren. Muzika je takođe predivna, i iako nedostatak glasovne glume može biti razočaravajuć, barem su melodije dobre.
Na kraju, Sky Oceans: Wings for Hire je RPG koji ne može da se meri sa teškašima koje ovaj žanr stalno izbacuje. Borba je spora i nezanimljiva, istraživanje je frustrirajuće zbog nespretnih kontrola, a vraćanje napred-nazad u potragama brzo postaje dosadno. Oni koji su očajnički čekali nešto slično Skies of Arcadia verovatno će biti pomalo razočarani ovim naslovom, zbog čega je teško preporučiti ga.
