Kada igra zahteva godine rada pre nego što izađe, uvek postoji doza straha da li će konačni proizvod opravdati očekivanja. Fraze poput „pakao razvoja“ samo povećavaju taj osećaj, i siguran sam da svi možemo da se setimo igre koja nas je razočarala nakon dugog čekanja. Naravno, postoje i igre koje nas posle višegodišnjeg iščekivanja oduševe i dokazuju tačnost izreke: „Odložena igra je na kraju dobra, a požurena igra je zauvek loša.“ Na koju stranu se svrstava Metal Slug Tactics? To je pitanje na koje svi želimo odgovor.
Priča u Metal Slug Tactics je jednostavna, kao i u svakoj Metal Slug igri. Preti globalna teroristička opasnost, i samo elitni heroji koje pamtite iz Metal Slug serijala opremljeni su da se suprotstave vojnicima, tenkovima i zombijima koji čine neprijateljske snage. Dobijate malo više informacija o tome kako ovi zlikovci utiču na svaku novu oblast koju posetite kada razgovarate sa komandantom, ali uglavnom ste previše zauzeti taktičkim borbama da biste se previše bavili zapletom.
Taktička borba će biti poznata fanovima žanra, pri čemu svaki od vaših elitnih vojnika ima nekoliko vrsta oružja i mogućnost da se kreće određenu udaljenost tokom svog poteza. Možete postaviti likove tako da izvedu kombinovane napade kada su pozicionirani da napadnu istog neprijatelja, što uvek deluje sjajno i postaje neophodno u kasnijim misijama. Pronalaženje najboljeg načina da iskoristite Eri i njene granate ili Marka i njegov mitraljez pomoći će vam da porazite te proklete teroriste, ali sa ograničenim municijom i brojčano nadmašeni, neće biti lako.
Kada dođe red na neprijatelje, oni će pojuriti prema vama i napadati vas raznim oružjima, i ako niste pripremljeni za ovo, verovatno ćete pasti pri prvom izazovu. Da bi se odala počast korenima serijala kao run and gun, možete smanjiti štetu tako što ćete se što dalje pomeriti tokom svog poteza. Maksimalno kretanje smanjuje štetu koju primate po svakom napadu za nekoliko poena, a ako to kombinujete sa skloništem, verovatno ćete proći bez ikakvih povreda. To je zanimljiv sistem koji zahteva malo privikavanja, ali je vredan usavršavanja ako želite da uspete.
Pored smanjenja štete, kretanje vam takođe daje određenu količinu adrenalina, koji možete koristiti za specijalne sposobnosti. Svaki lik ima različite opcije, od napadačkih kao što su odbijajuće granate ili meci koji se rikosetiraju, do sposobnosti da pomera prijatelje ili neprijatelje nekoliko polja radi strateških prednosti. U početku mi je delovalo da su ove sposobnosti manje korisne od običnog napada, ali kako ih unapređujete kroz nivoe, postaju neprocenjive.
Postoji mnogo načina za jačanje tokom partije u Metal Slug Tactics, od napredovanja kroz nivoe do osvajanja modova za oružje. Nije uvek lako odabrati najbolju opciju među tri dostupna moda ili unapređenja za vaš trio heroja, a sa mnogo mehanika koje nisu dobro objašnjene, potrebno je puno pokušaja i grešaka kako biste ostvarili pobedu za dobre momke.
Do sada nisam puno pričao o roguelike strukturi igre Metal Slug Tactics, ali budite sigurni, ona je u punoj snazi. Nakon što odaberete tri heroja iz SNK klasika (kada ih otključate), dobićete mapu sa misijama koje možete birati. Svaka oblast igre zahteva da završite tri misije pre nego što se pojavi glavni boss, nakon čega prelazite na sledeću oblast. Postoji opcija da se direktno suočite sa finalnim bossom umesto da eliminišete njegove podređene, ali to nije za one slabog srca. Ne morate brinuti o permadeath-u za svakog lika pojedinačno, a partiju gubite samo ako svi umru u misiji ili ako ne ispunite zadatak.
U svakoj borbi u Metal Slug Tactics, povešćete tri heroja u sukob i dobićete glavni i sporedni zadatak. Često glavni zadatak uključuje ubijanje određenih neprijatelja (ili svih na nivou), ali ponekad ćete morati da uradite nešto drugačije, kao što je odbrana nevinih likova ili borba protiv bossa. Sporedni zadaci su takođe raznovrsni i nagrađuju vas dodatnim plenom ili XP-om.
Vredi napomenuti koliko je Metal Slug Tactics prava posveta klasičnom arkadnom serijalu. Delo je ljubavi prema originalu, sa divnim vizualima koji izazivaju nostalgiju, ali i poznatim zvukovima koji će dugogodišnjim fanovima izmamiti osmeh (posebno „Mission Start“ izaziva blage jeze). Svi tajni likovi su poznata lica koje obožavamo, i divno je videti ih ponovo.
Igra nudi puno dubine i sadržaja za istraživanje, ali to je ujedno i njen najveći problem. Čak i uz kratak tutorijal, igra ne objašnjava dovoljno mehanike i gotovo da vas ne uvodi u njih, što prvih nekoliko sati igranja čini izazovnim. Proveo sam dosta vremena pokušavajući da se naviknem na nasumične termine koji poboljšavaju likove, i čak i nakon desetina sati igranja, često ne bih znao šta se tačno dešava kada se aktivira određeni efekat. Kombinacija složenih mehanika i nedostatka pomoći od strane igre može brzo odvratiti neke igrače.
Metal Slug Tactics je divna taktička igra puna nostalgije, i sve dok vam ne smeta strma krivulja učenja, uživaćete u njoj. Sa zanimljivim i jedinstvenim mehanikama i velikom količinom sadržaja, ako volite borbu na mreži, ovde ćete pronaći puno toga za voleti.