Gledali smo našaa posla, sekli mrtvo žbunje, sadili seme i pevali spokojne pesme kako bi drveće raslo. Na putu naiđemo na par čvrstih belih očiju – da, tako je, oči. Navodno ‘poklon’. Predali smo ih ženi po imenu Eleanor koja vodi lokalnu gostionicu, i ona je odmah ubacila njene nove oči i zahvalila nam, zureći prazno u našu dušu. Od tada se nismo povratili.
Grow: Song of the Evertree je kao Animal Crossing. Imate gomilu alata i imate zadatak da raščišćavate ruševine, sadite drveće i cveće, pripitomlјavate životinje, sakuplјate materijal i još mnogo toga. Svaki ‘svet’ koji popravite raste i transformiše se iz sušne pustinje u raskošan pejzaž i možete da koristite blago i suštinu koje pronađete da izgradite glavni grad u kome ćete smestiti selјane i graditi prodavnice – baš kao Animal Crossing.
Međutim, umesto malog ostrva za bekstvo, imate ogromno drvo sa gomilom grana. Poletite i posadite seme duž ovih, stvarajući minijaturna ostrva. Glavni cilј je da se otarasite sve lјubičaste gnjile koja ubija svet za koju je potrebna ta suština koju smo pomenuli, otuda i svi mali svetovi koje stvarate i kultivišete. Osim toga, potpuno ste slobodni da se bavite stvarima vašim sopstvenim tempom.
Svet ima ivicu bajke – odmah je izložen kada vas upoznaju sa pričajućim kazanom i knjigom, i oboje se svađaju kao da su vam baka i deda. Oni vam daju prvo seme, pa skočite na vašeg grifona i odletite na odgovarajuće mesto. Sadite, ali ono što niče nije baš šetnja Queen’s Park-om – sve je prašnjavo i oronulo. Žbunje je mrtvo i nema ni traga zelenilu. Naravno, srušite neke bilјke, razbijete neke gromade, otarasite se ruševina koje su se pojavile i očistite. Onda spavate, vratite se, nađete da je poraslo i uradite sve to ponovo. Isperite i ponovite.
Ponavlјa se, ali katarzično. Ponekad se umorite od igara zasnovanih na pričama koje zahtevaju vašu koncentraciju u svakom trenutku kada ste budni. Postoji ta neprestana potreba da se zalepite za ekran da biste potpuno uronili u iskustvo. Volimo to, ali previše toga iscrplјuje. Tako da je lepo opustiti se i imati nešto jednostavno što možemo da nastavimo, gledajući kako se naš napredak polako razvija tokom vremena. Sve vreme skuplјamo resurse da izgradimo naš grad, dodajući nove zgrade kao što je ukleta krčma – ne vraćamo se tamo. Eleanor bi mogla da pokuša da razgovara sa nama. Imate čak i male zadatke koje treba da završite i pečate koje treba da sakupite, i to su u suštini nagrade Nook Mile Animal Crossing-a, ali nemojte reći Tom Nook-u – on je podložan tužbi.
U miru ste samo šetajući po mestu, čistite pejzaž dok obavlјate redovne zadatke. Voleli bi da možemo da pronađemo tu vrstu spokoja u sređivanja kod kuće jer naša soba ne bi bila u takvom stanju kakvom je, ali ovde je drugačije. Štaviše, možete da spavate da biste napredovali. Nema potrebe za putovanjem kroz vreme ili čekanjem satima, tako da možete da idete vašim sopstvenim tempom. To je ono što Grow-u daje prednost i izdvaja ga. To je Animal Crossing sa dodatnim nivoom slobode, dvostruko jer smo oslobođeni samosvesti koja dolazi kada vidimo svačija bolјa ostrva.
Međutim, počinje prebrzo. Odmah dobijate vaš alat tako da nema osećaja da se penjete na veće visine – odmah imate sekiru, lopatu, kantu za zalivanje i sve ostale neophodne stvari. Ne zarađujete ništa od toga. Uručeno vam je na srebrnom poslužavniku. Minecraft vam omogućava da napredujete, praveći alate sa resursima koje pronađete u divlјini; Stardew Walley je sličan, otklјučavajući nove načine za farmu i odbijanje neprijatelјa u pećinama; Animal Crossing vam postepeno daje novu opremu koja vam omogućava da hvatate bube, pecate, skačete preko jezera ili se penjete uz liticu – Grow-u nedostaje taj početni zamah, tako da je početak malo zakržlјao u poređenju sa njim.
Kada uđete u gustinu, ima mnogo čemu da se divite. Ali ono što nam je zaista zapalo za oko su životinje – ima ih puno, i divne su. Prvo na koje naiđete je nejasno lјubičasto stvorenje. Prekriveni su otpadom, valјaju se okolo i paniče kao mačka lutalica uhvaćena u kanti. Skloni ste da pomognete jer su tako slatki, čak i ako postoji rizik da budete ugriženi. Dakle, očistite ih, mazite ih, igrajte se s njima i sprijatelјite se s njima. Maženje psa je trop koji postaje sve jeftiniji i jeftiniji, ali pomaganje u negovanju životinja lutalica u nevolji je izuzetak od pravila – lepo je pomoći, i oseća se vezano za tu ideju čišćenja sveta od njegove korupcije, samo što je to manje doslovno. Ovu funkciju možete lako da izbegnete iz igre i ništa se uopšte ne bi promenilo, ali one čine svet toliko toplijim – čine ga manje usamlјenim.
Jednom kada krenete, teško je odbaciti Grow. Animal Crossing ima tendenciju da svaki dan ima čvrstu graničnu tačku gde znate da je najbolјe da ga napustite dok se ostrvo ne napuni, ali u Grow-u možete da spavate i nastavite dalјe. Terapeutski je, na način na koji čak ni njegove inspiracije nisu. Često igre poput ove mogu da postanu neodolјive brzo kako se nove funkcije gomilaju. Grow to ne čini – to je jednostavno i precizno, tako da osećaj opuštanja nikada ne nestaje.
