Povećana je verovatnoća da će gladni šišmiši preneti viruse na ljude i druge životinje, otkrili su istraživači. Ovo otkriće bi moglo pomoći u predviđanju kada će doći do novih epidemija.
Stručnjaci su otkrili da „megašišmiši“, koji imaju raspon krila veći od 90 cm, izlučuju mnogo više virusa kada gladuju. U isto vreme, njihova potraga za hranom gurnula ih je bliže ljudima i stoci.
Ova kombinacija je postavila pozornicu za porast prelivanja, gde patogeni preskaču na druge životinje ili ljude. Studija se fokusirala na virus Hendra, retku respiratornu i neurološku bolest koju prenose šišmiši. Leteći sisavci imaju „nabrijani“ imunološki sastav koji im omogućuje koegzistiranje s mnogim opasnim patogenima, uključujući Nipah virus, Marburg i Sars.
Virus Hendra ubije oko 75 posto konja koji se zaraze. Simptomi uključuju curenje iz nosa, groznicu, poteškoće s disanjem i besnomučno ponašanje.
Bolest, koja je prvi put identifikovana 1994. u Australiji, takođe može zaraziti ljude. U prvom slučaju dve osobe su se zarazile virusom od konja. Od tada je virus Hendra prešao sa šišmiša na konje u 60 odvojenih slučajeva i zarazio je sedam ljudi.
Tipično nomadski šišmiši se oslanjaju na nektar cvetova eukaliptusa i spuštaju se na drveće u ogromnim, „živahnim skloništima“ kada ono cvate. Ali krčenje šuma i klimatske promene znače da drveće proizvodi sve manje i manje cvetova.
Otkrića dolaze u trenutku kada se pojavljuju novi detalji koji bi mogli pomoći naučnicima da prate evoluciju Sars-Cov-2 pre nego što je prešao na ljude.
Na One Health Congressu u Singapuru ranije ovog meseca, naučnici su predstavili novu analizu koja je otkrila da neki korona virusi šišmiša dele zajedničkog pretka sa Sars-Cov-2 još 2016. godine, upoređujući delove genoma koronavirusa.
„Moramo sekvencirati celi virusni genom ovih cirkulirajućih virusa šišmiša, a ne samo njegove sićušne delove,jer oni stalno mutiraju i rekombiniraju se“, istakao je prof. Joel Wertheim, evolucijski biolog sa Sveučilišta Kalifornija San Diego i koautor knjige analizu.
