Deathbound je novi Soulslike naslov iz brazilskog studija Trialforge Studio koji sam imao priliku da isprobam u demo formi pre nekog vremena. Tokom tog perioda imao sam problema sa svetom i kontrolama, a iako je igra sada svakako igrivija – i igranje mi je razjasnilo neke nedoumice oko priče – i dalje joj nedostaje nešto ključno što mi je trebalo dosta vremena da identifikujem.
Pre svega, treba pohvaliti vizuale u Deathbound-u. Za manji studio, igra izgleda prilično dobro. Dizajn likova je zanimljiv, čak i ako dizajn neprijatelja nema previše stila, a neka od okruženja prosto zrače atmosferom. Međutim, i dalje sam imao problema da se potpuno uverim u svet Zeimenal-a i njegov centralni sukob između Kulta Smrti i Crkve Života.
Deathbound je igra zasnovana na timu, gde se tim nalazi unutar jednog tela koje možete menjati i preoblikovati. Sa sedam „Esencija“ koje možete odabrati (kada ih pronađete), formirate tim od četiri člana na bilo kom filakteriju (sličnom bonfire-u) na kojem se odmarate. Svaka Esencija ima snažnu ličnost sa sopstvenom istorijom i uverenjima, koja se često sukobljavaju, izazivajući sate žestokih svađa i negativnih efekata kada ih povežete zajedno u svom telu. Međutim, takođe vam donose i pozitivne efekte ako se njihove ideologije slažu, što znači da postoji strategija u izgradnji timova sa sličnim dušama.
Ova centralna ideja je daleko najveća snaga Deathbound-a. Postoji mnogo različitih kompozicija koje možete napraviti kada imate sve likove, i ne samo da se oni bore jedan pored drugog, već različite Esencije mogu komunicirati sa različitim NPC-ima u svetu, ponekad izbegavajući sukobe ili otključavajući tajne i lore. Možete ih menjati tokom borbe koristeći moćne „Morph Strikes“, ili se prebacivati između pariranja, riposta i izbegavanja za dodatne efekte. Neki su fokusirani na borbu prsa u prsa, drugi koriste magiju, dok jedan posebno ima izuzetno korisnu samostrel i sposobnost tihi ubijanja.
Nažalost, sama borba jednostavno nije dovoljno jaka da iskoristi ovaj Morph mehanizam na pravi način. Ona je nezgrapna i neprecizna, sa sporim pokretima i ometajućim efektom usporavanja kada izbegavate, što vas ostavlja ranjivim za sledeći napad. Tajming za pariranje i izbegavanje je nepredvidiv, sa pritiscima na dugmad koji se nekad registruju, a nekad ne. Nema mnogo stvari koje su frustrirajuće kao umiranje zato što je vaše oružje odskočilo od okoline ili, još gore, prošlo kroz neprijatelja bez efekta. Animacije jednostavno traju predugo da bi se završile, bilo da je u pitanju ponovno punjenje samostrela ili pijenje napitka, a ne možete ih prekinuti kada jednom počnu.
Gustina neprijatelja je takođe problem. Retko kada ćete se suočiti sa manje od tri neprijatelja istovremeno, a Deathbound obožava zasede više od bilo koje druge Soulslike igre koju sam igrao. Često se borite u skučenim prostorima koji jednostavno ne dozvoljavaju nijansiranu borbu, posebno jer će vam kamera biti ispod vas ili zabijena u leđa u tim trenucima. To je jednostavno haos. Dizajn boss-ova je takođe prilično slab, jer mnogi jednostavno izgledaju kao gomile tela spojene zajedno. Generalno imaju nekonzistentne ili nepoštene hit-bokseve – što se može prevazići sa određenom dozom „gudanja“, ali nikada ne uspeva da postane zabavno.
Naravno, možete se levelovati na Filakterijama u Deathbound-u, stavljajući poene u individualne veštine ili statistike koje poboljšavaju ceo tim na zajedničkom drvetu veština. Pronalazak izgubljenih sećanja vam takođe omogućava da otključate prilično impresivne buff-ove i sposobnosti za svaku Esenciju, dodajući efekte kao što su krvarenje ili otrov napadima, ili poboljšavajući vaš Sync Gain, koji vam omogućava da se menjate tokom borbe. Tu su i prstenovi i amuleti koji poboljšavaju vaše statistike i veštine, a mogu se unaprediti retkim specijalnim predmetima.
Bez obzira na to da li borba promašuje više nego što pogađa, Soulslike igre često žive ili umiru po svom svetu. Intrigantan svet može biti dovoljan da izbalansira mnoge druge nedostatke, ali jednostavno ne mogu da razumem Zeinemal.
To je svet izgrađen na ruševinama uništene civilizacije. „Prvi Ljudi“ su bili besmrtni i, koliko mogu da kažem, dostigli su nivo tehnologije sličan našem. Teško je reći, jer iako svuda postoji futuristička arhitektura, tu su i prilično standardna vozila koja trunu na ulicama. I dok je tehnologija napredovala samo do srednjovekovnog doba, i dalje postoje radna svetla i liftovi. Tu su i televizori, frižideri, znakovi na ulicama itd., za koje sam siguran da bi se mogli reverzno inženjeringom obnoviti uz sve druge izvore tehnologije koji leže okolo. Sve to stvara nespretan, neskladni svet koji jednostavno previše besmislen da bi bio zanimljiv.
Dizajn zvuka je bolji, sa divnim atmosferičnim radom. Iako je pisanje pristojno, umanjuje ga loša gluma. Glumac koji daje glas Therone-u je solidan, sa strašću koja odgovara njegovoj posvećenosti Boginji Smrti, ali lopov i ubica Anna Lepus jednostavno nije dobra. Njen akcenat je užasan, prelazeći između više forsiranih dijalekata i nikada ne zvuči uverljivo. U stvari, Deathbound ima problem sa akcentima uopšte, i to je uvek neprijatno.
Solidan osnovni mehanizam nažalost nije dovoljan da nadoknadi probleme Deathbound-a. U nekim trenucima se oseća kao igra u ranom pristupu, sa teškom, nepreciznom borbom i svetom koji jednostavno ne uspeva da pronađe svoj put. Ima bljeskova potencijala tu i tamo, sa solidnim dizajnom kada su Esencije u pitanju, ali u celini, ostaje prilično prosečno iskustvo.