Moguća jeftina, ali efikasnija alternativa za litijum u proizvodnji baterija mogla bi biti morska so. Baterije sa morskom soli imaju četiri puta veći kapacitet od litijumskih baterija.
Istraživači su već razvili takvu bateriju koja je napravljena od natrijum-sumpora. To je hemijsko jedinjenje koje se može preraditi iz morske vode. Takva baterija nije samo jeftinija, već je i ekološki prihvatljivija od postojećih baterija.
Vodeći istraživač Shenglong Zhao sa Univerziteta u Sidneju smatra da bi ova baterija mogla biti prekretnica u obnovljivim izvorima energije. Međutim, primetio je, postoji nekoliko finansijskih prepreka za razvoj baterija morske soli.
Važnost baterija
S obzirom na to da je planeta sve toplija, sve je veća potreba za prelaskom na obnovljive izvore energije, kao što su vetar i sunce. Međutim, s obzirom na to da obnovljivi izvori energije nisu toliko dosledni, postoji potreba za skladištenjem energije, za šta se koriste baterije.
Mnoge baterije koje su trenutno dostupne su napravljene od retkih metala, kao što su litijum, grafit i kobalt. Da bi Evropska unija postigla klimatsku neutralnost, moraće da potroši 18 puta više litijuma do 2030. godine, a skoro 60 puta više do 2050. godine.
Predsednica Evropske komisije Ursula fon der Lajen rekla je u septembru ove godine da će litijum i retki metali uskoro biti podjednako važni kao nafta i gas. Međutim, ovi metali imaju svoju cenu. Iskopavanje litijuma može dovesti do nestašice vode, uništavanja biodiverziteta, uništavanja ekosistema i zagađenja tla. Osim toga, eksploatacija je veoma skupa. Stoga se očekuje da baterije sa morskom soli mogu biti alternativa.
Šta su baterije morske soli?
Ove baterije nisu nešto sasvim novo. Kao koncept, postoje već 50 godina, ali nisu bili dostojna alternativa zbog kratkog perioda upotrebljivosti. Ali baterije morske soli koje se sada razvijaju su drugačije.
Istraživači su modifikovali elektrode kako bi poboljšali reaktivnost sumpora – ključnog elementa za kapacitet skladištenja energije. Rezultat je baterija sa „super-visokim kapacitetom i ultra dugim životom na sobnoj temperaturi“, objasnili su istraživači sa Univerziteta Sindei. S obzirom na to da je morska so sveprisutna, baterija morske soli mogla bi biti isplativa alternativa litijum-jonskim baterijama.
„Kada sunce ne sija i vetar ne duva, potrebna su nam visokokvalitetna rešenja za skladištenje energije koja ne štete Zemlji i koja su lako dostupna na lokalnom i regionalnom nivou“, istakao je profesor Džao.
Prema njegovim rečima, korišćenje sveprisutnih resursa garantuje veću energetsku sigurnost i omogućava da više zemalja krene ka dekarbonizaciji. Namera istraživača je da poboljšaju i komercijalizuju bateriju morske soli.