Povratak Bleacha 2025. je ludnica. Bio sam u srednjoj školi kada je „Velika trojka“ eksplodirala u popularnosti, konstantno bila na vrhu top lista i gurala sve više mange i animea u mejnstrim na Zapadu. Ali dok su One Piece i Naruto i dalje stalno prisutni u medijima i igrama, Bleach je davno pao u zaborav. Bleachov anime se prerano završio 2012. godine i nije imao konzolnu video igru (osim gostovanja u krosoverima) od 2011. Više od decenije kasnije, Bleach se vraća da završi priču anime serijalom Thousand-Year Blood War i Bleach Rebirth of Souls, potpuno novom borilačkom igrom, koja ide uz to.
Rebirth of Souls, kao i mnoge igre sa anime licencama ovih dana, je arena fajter. Ovde postoji određeni zamor (posebno zato što većina njih nije sjajna), ali je teško osporiti format kao dobar izbor. Jednostavnija borba u arkadnom stilu omogućava povremenim fanovima da uživaju bez da ih smrve FGC fanatici, a široki, otvoreni prostori daju dovoljno mesta za preterane moći, letenje i druge stvari koje je teže adaptirati sa ograničenjima žanra. Naruto i Dragon Ball serijali su pokazali da će se publika i dalje pojavljivati, sve dok je kvalitet tu. Nisam siguran da je kvalitet ovde.
Za početak, story mode je ogromna vremenska rupa koja se uopšte ne isplati. Šteta, jer je glasovna gluma sjajno odradila posao, ali materijal nije na istom nivou. Priča je čudno ispričana, nasumično preskačući unapred u vremenu i ponekad se odmah vraćajući u flešbek da bi objasnila šta je preskočeno. Ili se jednostavno drži preskoka i nastavlja dalje.
Jedan od načina na koji gledamo ove scene je u stilu motion komiksa, sa nekim s ljubavlju ilustrovanim manga panelima oživljenim svetlim bojama koje naglašavaju umetnost crteža i daju joj pomalo prestižan vajb.
Drugi način je korišćenje in-game asetova, sa modelima likova koji interaguju i… pokušavaju da rekreiraju dramatične trenutke iz animea. Ali, čini se da bi se kompenzovalo ono za šta modeli nisu bili napravljeni, pojavljuju se nespretni rezovi, zumiranja kamere ili VFX da bi zamaglili akciju ili je u potpunosti izbegli prikazivanje. Čudno je, super čudno, i čini da cela stvar deluje nedovršeno. I sve se odvija izuzetno sporo; gledao sam na sat kao da pokušavam da nateram čas matematike da se završi. Što je nekako prikladno jer sam upravo to radio dok sam gledao Bleach.
Ali hej, to je samo story mode, zar ne? Borilačka igra je o borbi! Iako mislim da je prva Bleach igra posle više od deset godina (ne računajući gacha stvari, izvinite) mogla biti savršeno mesto za eksplozivan, visokobudžetni story mode, ok. Mehanika je u početku preopterećujuća, uglavnom zato što koristi termine iz univerzuma da označi merače i funkcije. Ali tutorijal dobro odradi posao da vas provede kroz to, i krajnji rezultat je uglavnom jednostavan sistem tipa kamen-papir-makaze sa kreativnim načinom predstavljanja zdravlja i rundi (poput lajf bara pomešanog sa životima). U početku se oseća prilično dobro šetati po areni sa likom koji volite, pritiskati male komboe i zadavati završne udarce potpomognute malim sinematicima.
Ali ne prođe dugo pre nego što shvatite da su odbrambene opcije prilično slabe, ofanziva malo mari za izražajnost, a svaki lik koji ima kraći domet ili malo drugačiji trik (ili nije glavni lik) trči uzbrdo. A ti sinematici, koji se ne mogu preskočiti i potrebni su za nanošenje štete, počinju da se gomilaju. Koliko god Rebirth of Souls izgledao blještavo, zapravo je prilično plitak i neuredan. Svaki meč koji sam igrao bio je isti, čak i nakon istraživanja i gledanja iskusnijih igrača da vidim šta se kuva. Postoje prilike da se „otkažu“ određeni potezi i koriste još par tehnika za produžavanje komboa, ali uglavnom samo ponavljate jednostavan niz pritisaka na dugmad više puta. A damage scaling ionako otežava trud, osim ako ne pokušavate da beskonačno ubijate ljude.
Aspekt kamen-papir-makaze je deo problema, jer tako čvrsto držanje toga inherentno ograničava sve što je postavljeno iznad. Na kraju, petlja je da se pronađe otvor, nanese šteta pritiskom na dugmad i da se ne dozvoli protivniku da se ukopa u odbranu dok vi i vaš protivnik nespretno igrate igru pogađanja dugmadi. Likovi sa dugim dometom ili projektilima sa kojima mogu da prave komboe imaju ogromnu prednost, a mnogi potezi imaju neintuitivna svojstva koja otežavaju potvrđivanje pogodaka više nego što biste očekivali prilikom kažnjavanja.
Neki od ovih problema su se zaista ispoljili jer sam želeo da igram kao Yoruichi, lik za blisku borbu u stilu „rushdown“ koji se bori pesnicama. Veliki je zadatak biti agilan i izbegavati dok pokušavate da stvorite prostor za složeniji napadački obrazac kada se suočavate sa „zamahni velikim mačem“. Pritisak je mnogo manje efikasan u sistemu izgrađenom na pogađanju i kažnjavanju. Takođe sam star (donekle) i imam karpalni tunel (ne donekle), tako da moji porazi u online borbama ni na koji način nisu greška igre. Ali nakon što sam nekoliko puta igrao protiv CPU-a i suočio se sa ljudima, shvatio sam koliko je malo razlika bilo između mečeva.
Bleach Rebirth of Souls ostavlja odličan prvi utisak, sa kul, glasnim menijima, pojačanom muzikom i akcijom u igri koja iz daljine izgleda brzo i žestoko. Ali kada se zaista upustite u učenje igre i iskusite sve njene delove, pukotine se prilično brzo pojavljuju. Mehanika deluje nedorađeno i loše balansirano, a story mode ima vajb niskog budžeta koji izdaje energiju novog animea. Osim impresivnih animacija i nekoliko posebnih ideja, ovo nije povratak kojem su se fanovi Bleacha nadali tokom poslednje decenije.
