Iako intelektualno znam da se Takaya Kuroda, glasovni glumac za Kazuma Kiryu, bavi i drugim ulogama van serijala Like A Dragon, uvek me prijatno iznenadi kada ga čujem u nečemu drugom. Tako sam seo da igram ovu igru o japanskoj srednjoškolki koja je poslana u prošlost da zaustavi ponovno oživljavanje Gospodara Demona, i ko bi se pojavio nego Kiryu! Bio sam oduševljen jer njegov glas zaista zvuči glatko.
SAMURAI MAIDEN je hack-and-slash igra smeštena u kasni period Sengoku ere Japana. Tačnije, u junu 1582. godine, što će ljubitelji istorije znati kao vreme kada je Nobunaga Oda umro, a junakinja se gotovo odmah sudara s njim po dolasku u prošlost. Naravno, ovo nije istorijski tačna igra, puna je demona i oživljenih skeleta, pa je istorija malo izmenjena dolaskom ove tinejdžerke. Njeno ime je Tsumugi Tamaori, i ona je potomak sveštenice koja je davno proterala gospodara demona, pa je na njoj da se vrati 500 godina unazad u prošlost, izgleda.
Tsumugi kreće na putovanje kroz podzemlje kako bi pomogla Nobunagi da spreči povratak Gospodara Demona, ali nije sama. Pridružuju joj se tri shinobi koja dolaze iz različitih svetova: jedan je bio Nobunagin učenik, jedan je kiborg, a treći je deo životinje. Svaki od njih ima posebnu sposobnost koju možete koristiti u i van borbe; tako Iyo može postaviti bombe i posude za lečenje, Hagane može koristiti svoju mehaničku ruku za hvatanje stvari ili njihanje, a Komimi može bacati određene predmete. Oni takođe imaju napade koje možete pokrenuti kada im se bar napuni, a ako ste usred gomile neprijatelja, brzo će se napuniti.
Prva stvar koju ćete primetiti u Samurai Maiden je da ima duge scene. U prvom satu igre bukvalno ima 10 minuta igranja, i to je velikodušno rečeno. Svaka scena u stilu vizuelnog romana u toku igre traje svoje vreme, a ne pomaže ni to što se ekran zacrni svaki put kada lik koji trenutno nije na ekranu treba da se pojavi i progovori. Druge igre jednostavno stave likove na ekran, ali čini se da je developer SHADE Inc. smatrao da je to, pretpostavljam, necinično možda?
U jednom trenutku igre, otključavate sposobnost Devoted Heart, koju možete aktivirati kada se merač napuni da biste pojačali snagu napada, kao i da biste oružje napunili elementom izabranog Shinobija (vatra, elektricitet, led). Merač se isprazni na kraju nivoa, pa ga iskoristite! Efekat postaje jači ako lik ima viši nivo naklonosti, a niži nivoi se aktiviraju zagrljajem, dok najviši nivo dobija poljubac. Da, trejleri nisu lagali, ove devojke su lezbejke koje razvijaju osećanja jedna prema drugoj i ljube se — dakle, poliamorične lezbejke na to.
Da biste povećali nivo naklonosti, sve što trebate učiniti je da svaki shinobi prati vas na misiji i učestvuje u borbi. Možete ih slobodno menjati tokom misija da biste iskoristili njihove posebne veštine, tako da možete povećati naklonost za sve tri u svakoj misiji, ili se držati samo jedne. Dostizanje novog nivoa može otključati komboe i specijalne nivoe zvane Bubble Pockets, koji su specifični za svaku devojku i pomažu vam da saznate više o likovima. Oni su takođe prilično intenzivni platformerski nivoi sa malo borbe.
S obzirom na to da je ovo anime igra sa uglavnom ženskom postavom, možda mislite da je puna fanservice-a, posebno s obzirom na to da DLC kostimi uključuju različite stilove kupaćih kostima. Pa, vrlo je malo toga i nema čak ni jiggle fizike. Dok će Tsumugina odeća biti oštećena i pocepana tokom borbi, nikada se neće „slomiti“ ostavljajući je samo u donjem vešu. Nije da SHADE Inc. nije uključio takve stvari u prošlim naslovima, pa biste mogli biti zabrinuti da je igra cenzurisana, ali nije. Jednostavno, te stvari nisu ono o čemu se igra bavi, već su u pitanju odnosi između likova, sa opcionim fanservice-om. Foto režim se može aktivirati u bilo kom trenutku, ali ako pokušate da pogledate ispod suknji likova, videćete samo crnilo (iako van foto režima možete videti gaćice ako uhvatite pravi ugao u pravo vreme).
Grafika je lepa i jasna, sa dobro dizajniranim likovima i neprijateljima. Postoji malo promena boja za njih, ali obično imaju i različito oružje. Dok nivoi izgledaju dobro sa nekim pristojnim varijacijama s vremena na vreme, razočaran sam koliko su prazni. Skoro kao da su imali neke nivoe i stavili ih u igru, umesto da su ih izgradili za nju. Postoje skrivene škrinje na nekim mestima, ali možete izgubiti čitav minut na nivou samo proveravajući slepe ulice i ne nalazeći ništa.
Samurai Maiden je u potpunosti glasovno sinhronizovana na japanski, što je sjajno, ali muzika me razočarala. Nije toliko loša da biste mrzeli ponavljanje, ali s obzirom na to da je deo plaćenog DLC-a muzika, uvredljivo je što je tako malo nje već u igri.
Kada je reč o igranju igre, stvari nakon nekog vremena postaju pomalo ponavljajuće. Igra često pokušava da vam pruži raznovrsnost neprijatelja, ali samo borbe sa šefovima zapravo osećaju drugačije. Dok ne savladate njihove napade i ne izbegnete dovoljno dobro. Postoje tri nivoa težine kroz koje možete igrati svaki nivo više puta, ali osim ako ne postoje dostignuća koja treba postići, nisam siguran zašto biste to radili. Borba jednostavno nije toliko kinetička ili fluidna kao u drugim hack-and-slash naslovima usmerenim na devojke.
Scene u Samurai Maiden su dugačke, to sam već rekao, ali iskreno, bez njih bi ovo bila samo „još jedna“ hack-and-slash igra o fanservice-u. Iskreno, lepo je imati pet minuta razvoja lika, dva do sedam minuta borbe, pa još pet minuta razgovora. To čini da igra balansira između vizuelnog romana i akcione igre, pa ako tražite samo vizuelni roman sa ljubavlju devojaka ili fanservice horde battler, onda možete igrati jednu od tih, ali ako želite malo oboje, onda imate Samurai Maiden.
