Katanaut počinje na udaljenoj svemirskoj stanici. Igrate kao Naut, vešt ratnik sa katanom, poslat na stanicu da je istraži. Odmah nakon što vi i vaša posada kročite na stanicu, otkrivate da je zaražena užasnim mutantnim stvorenjima nastalim iz zloslutne praznine. Što je još gore, zaglavljeni ste na stanici dok ne otkrijete šta je uzrok tome. Sada se morate probijati seckanjem, sečenjem i brutalnim nasiljem kroz naizgled beskrajne horde čudovišta kako biste pronašli izlaz iz pakla.
Katanaut mnogo duguje igri Dead Cells, a osnovna struktura igre je skoro identična. Prolazite kroz više bioma raspadajućeg, čudovištima ispunjenog paklenog pejzaža, sakupljajući resurse i pronalazeći nasumične predmete. Povremeno zastajete da se borite sa bosovima, a svaka smrt vas vraća na početak za novi pokušaj (run). Ulazak u igru delovao je prilično poznato, i otkrio sam da se dobar deo taktika koje sam koristio u Dead Cells skoro savršeno preneo. Međutim, Katanaut ima i svojstven pečat, sa svojim vrlinama i manama.
Na početku svakog pokušaja, birate katanu koju ćete koristiti kao primarno oružje. Svaka katana ima svoje specifične mehanike koje utiču na način igranja. Na primer, vaša početna katana je relativno slaba, ali prolazi kroz neprijatelje koje udarite, omogućavajući vam da je koristite kao kombinaciju napada i odbrane. Druga koju ćete dobiti je manje mobilna, ali vam omogućava pariranje napada. Kasnije katane mogu imati slabiju fizičku štetu, ali rasipaju magične čestice etra kada udarite, ili mogu da se prebacuju između vatrenog i električnog tipa štete. Ne možete menjati katane tokom jednog pokušaja, pa je važno izabrati najbolju.
Vaše sekundarno oružje je pištolj, i za razliku od katane, pištolj je ono što menjate kako napredujete kroz igru. Iako možete otključati sposobnost da počnete sa nasumičnim oružjem, naći ćete više pušaka kako napredujete kroz nivoe. Raznolikost oružja uključuje pištolje, sačmare, railgunove i smrtonosne zrake. Da biste koristili ova oružja, potrebna vam je municija, koja je ograničen resurs koji možete nadograđivati. Različita oružja troše različite količine municije. Pištolj može trošiti jednu jedinicu municije, Gatling gun može ispaliti više metaka za jednu jedinicu, dok moćni raketni bacač može trošiti više jedinica. Neka oružja za blisku borbu čak zahtevaju municiju. (Zašto je pajseru potrebna municija za zamah je misterija za mračne bogove.) Municija se dopunjuje udaranjem neprijatelja vašim oružjem za blisku borbu, podstičući vas da redovno menjate između dva tipa napada.
Takođe, u svakom trenutku možete nositi do dve specijalne veštine ili predmeta. Ove veštine se mogu aktivirati nakon što im prođe cooldown i variraju od ispaljivanja vatrenih lopti, preko usporavanja vremena, do davanja vašem kotrljaju za izbegavanje sposobnosti da nanese štetu neprijateljima. Većina njih su aktivne veštine, dok su neke pasivni bonusi. Važno je izabrati dobru veštinu koja ide uz vašu odabranu katanu. Funkcionalno je bezvredno uzeti sposobnost da projurite kroz neprijatelja ako vaša katana to već radi, ali dodavanje sposobnosti usporavanja vremena čini vaše pariranje daleko jačim.
Kao i u Dead Cells, glavni faktor u igri je postepeno sakupljanje resursa i dostupnih veština. Umesto tri obojene nadogradnje koje nalazite u toj igri, ovde nalazite špriceve koji nude nekoliko nasumično izabranih beneficija. To uključuje nadogradnje za jedan od tri tipa štete u igri (Aether, Combat ili Kinetic), šansu za kritični udarac, stopu ispadanja plena i municiju za dalekometna oružja. Takođe možete pronaći oružja i veštine višeg ranga kako biste smanjili njihov cooldown ili povećali njihove efekte.
Mislim da ovaj sistem ne funkcioniše dobro, ali i Dead Cells se mučio sa tim. Cenim postojanje alternativnih izbora za nadogradnje, ali retko (ako ikada) je to bilo neophodno. Bilo je lako izabrati određeni tip i ponovo ga izabrati sledeći put. Držanje jedne dodatne municije nije nudilo nikakve prednosti u poređenju sa nanošenjem veće štete i dobijanjem više stamine, pa sam se, uprkos dodatnim opcijama, priklanjao istim izborima koje bih napravio i u Dead Cells. Isto tako, mogućnost stalnog nadograđivanja oružja i veština značila je da retko želim da eksperimentišem sa nečim boljim, jer bi to značilo odricanje od nekog pištolja mitskog kvaliteta zarad railguna sivog kvaliteta, a gubitak štete od toga bio je dovoljno značajan da se ne trudim.
Najveća mana igre Katanaut je manjak raznovrsnosti. Jednom kada izaberete oružje za blisku borbu na početku pokušaja, to u suštini određuje jedine načine na koje se gejmplej menja. Da, možete otključati različita dalekometna oružja, ali ona ne deluju mnogo drugačije. Većina njih su samo različiti ukusi štete. Teško je ne napraviti direktno poređenje sa Dead Cells, gde svako oružje ima prepoznatljiv osećaj i različite mehanike koje možete kombinovati. U Katanautu, većina pokušaja delovala je relativno slično, sa jedinom razlikom što sam pucao iz različitih pušaka između udaraca katanom.
Takođe ne pomaže ni to što postoji prilično značajna razlika u snazi između različitih oružja. Slabija oružja u Dead Cells su i dalje moćna, ali veoma situaciona, dok su najslabija oružja u Katanautu praktično bezvredna. Često sam se priklanjao malom broju oružja. Veštine apsolutno imaju više raznolikosti, ali čak i tada, teško je odbiti sposobnost usporavanja svega u okolini za 80%, bez obzira na to šta se drugo nudi.
Sve ovo zvuči prilično negativno, ali zabavio sam se uz Katanaut. Gejmplej je zabavan, i postoji visceralno zadovoljstvo u probijanju kroz horde mutanata-zombija. Čini se da mu nedostaje onaj „samo još jedna partija“ zarazni osećaj koji sam dobio od Dead Cells, i do trenutka kada sam završio poslednjeg bosa i otključao teže nivoe izazova, nisam goreo od želje za još. Teži modovi ipak dodaju malo začina igri.
Jedna oblast na koju se ne mogu žaliti su vizuali. Katanaut izgleda fantastično, sa nekim prelepo grotesknim radom na sprajtovima. Svaki neprijatelj je pamtljivo odvratan, okruženja su prepuna detalja, i jednostavno je izgledalo fantastično. Neki objekti se mogu malo stopiti sa pozadinom, ali možete prilagoditi osvetljenost različitih delova okruženja, tako da možete učiniti da se neprijatelji ili predmeti više „ističu“. Saundtrek je sasvim u redu, ali se ne ističe previše, pri čemu muzika radi svoj posao pružajući pozadinu zvucima umirućih čudovišta.
Katanaut je sasvim zabavan, ali na kraju prilično zaboravan naslov u stilu Dead Cells. Potpuno je kompetentan u onome što namerava da uradi, a jaka prezentacija mnogo doprinosi, ali na kraju dana, ne uspeva da izgradi sopstveni identitet. Apsolutno vredi probati ako ste zasićeni sličnim igrama, ali ne očekujte baš toliku vrednost ponovnog igranja.
