Nisam mnogo očekivao kada sam stavio VR naočare. Sigurno smo svi videli glatki CG trejler i slike „da, to je VR igra“ koje prikazuju igračeve ruke smeštene nespretno u kadru, ali stvarno, koliko autentično može da bude iskustvo Assassin’s Creed igre u VR-u? Ulazio sam u Nexus VR demo nakon što sam nedavno završio svoju igru Assassin’s Creed Mirage, tako da su mi skrivanje i prikradanje bili potpuno u umu.
Za nekoga ko ne igra redovno VR igre (poslednji uređaj koji sam lično imao bio je Nintendo-ov potpuno crveni Virtual Boy), moji prvi koraci u cipelama Ezija bili su malo dezorijentirajući. Brzo sam se uhvatio i okoline i kontrole. Kretanje unutar Nexus VR-a bilo je iznenađujuće prirodno. Koristio sam jedan od kontrolera za ruke da se krećem napred-nazad, ali kako bih gledao oko sebe, jednostavno sam koristio svoju glavu. Hvatanje i interagovanje sa predmetima obavljalo se tako što bih pomerao svoju virtuelnu ruku u domet i zatim pritisnuo dugme na kontroleru da uhvatim, a puštao bih dugme da pustim. Ovo se odnosilo i na druge interakcije, poput penjanja uz merdevine ili korišćenja mača u borbi.
Baš to prirodno kretanje je stvar koja mi je zaista omogućila potpuno uranjanje u igru, jer nisam samo „igrao“ Ezija. Ja sam bio Ezio. Iluzija koju pruža Nexus VR je slična onome što bih očekivao da moderni likovi u Assassin’s Creed igrama doživljavaju kada ulaze u Animus u glavnim igrama. To je analogija koja takođe odgovara iskustvu Nexus VR-a, jer dobijate informacije od drugih, savremenih likova pre nego što uđete u misiju.
Ako bih morao identifikovati tačan trenutak kada mi je Nexus VR „kliknuo“, verovatno bi to bilo tokom dela trening misije. Morao sam pobeći iz dvorišta, što je značilo ili da se prikradem pored čuvara ili da ih assassiniram. Da igram tradicionalnu Assassin’s Creed igru, zvižduknio bih da bih privukao čuvara da dođe do mene pre nego što ga eliminiram. Iako možete zviždati u Nexus VR, nisam morao to raditi. Umesto toga, jednostavno sam uhvatio jednu blizu čašu i bacila je tamo gde sam želeo privući čuvarovu pažnju. Niko mi to nije rekao. Nije bilo nikakvih saveta koji bi sugerisali na to. Bila je to samo jedna od stvari u okolini i ponašala se kao što bih očekivao.
Prelazimo na glavnu misiju, dobio sam slobodu da istražujem Veneciju kao Ezio. Jedna od prvih stvari koje sam primetio je da tim nije zaboravio istorijske korene Assassin’s Creed. Kratko nakon što sam počeo nivo, pronašao sam istorijski fragment koji je pružio informacije o tržištima. Bilo je lepo videti da je to uključeno.
Istraživanje otvorenog okruženja Venecije osećalo se kao da lutam po virtuelnom gradu, ali s parkur sposobnostima. Da bih parkurirao, morao sam početi trčati, a zatim gledati gde želim ići. To je poluautomatizovan sistem, ali dobro funkcioniše. Za one situacije kada ne mogu da napravim skok, takođe je moguće pružiti ruke i uhvatiti ivicu da se popnem. Kada kažem popeti se, mislim ozbiljno. Morate uhvatiti ivicu i fizički gurnuti rukama da se popnete.
Oružja su dostupna za korišćenje u Nexus VR-u, a Ezio ima pristup skrivenom bodežu, maču i samostrelu. Korišćenje oružja modelirano je prema očekivanim pokretima. Na primer, da biste koristili skriveni bodež, morate pritisnuti dugme, a zatim prebaciti zglob da ga izvučete. Nakon što ga izvučete, napravite ubodni pokret rukom kad ste iza neprijatelja. Samostrel i mač su slični.
Da biste ispalili samostrel, prvo ga morate izvući tako što ćete dohvatiti svoje rame. Zatim morate uzeti strelu iz svoje kokerice (ponovo, dohvatanje ramena), staviti je u samostrel i nategnuti. Nakon toga, samo naciljate i pucate. Iako postoji blagi pomoć pri naciljanju u pozadini, nećete primetiti dok igrate. Što se tiče mača, vadite ga iz futrole kada želite da ga koristite. Borba s mačem nije se činila tako prirodnom kao korišćenje skrivenog bodeža ili samostrela, ali to je možda bila i moja neiskustvo, pošto je ovo bio moj prvi put igranja. Vratimo se otvorenom svetu, misija me je vodila da pratim metu preko grada, a zatim da provalim u lokaciju kako bih ukrao masku. To je prilično standardna misija u stilu Assassin’s Creed, ali igranje nikada nije bilo baš ovako. Kada pratim metu u nekoj od glavnih igara, uvek tražim sledeće mesto za prikrivanje ili skrivanje. U Nexus VR-u, kretao sam se do prirodnih mesta za skrivanje i provirivao iza uglova kako bih ostao van vidokruga. Verovatno sam izgledao smešno nekome ko je gledao moje radnje u stvarnom životu, ali u igri, to je bilo autentično. Nije se činilo kao igra (premeštanje iz jednog sigurnog mesta na drugo); zaista je pružalo iluziju prikrivanja i ostajanja van vidokruga.
Nakon što je meta stigla na odredište, morao sam je pratiti unutra i stići do sigurne oblasti kako bih ukrao masku. To je značilo izbegavanje čuvara, pa sam se penjao preko kutija, čučao i pažljivo se kretao tražeći put do mete. Ovde sam zaista počeo koristiti opciju označavanja neprijatelja. Gledajući neprijatelja nekoliko sekundi označava ih, tako da znate gde se nalaze čak i ako direktno ne gledate u njih.
Maska se nalazila u zaključanom sanduku u unutrašnjoj prostoriji. Čuvar je imao ključ, tako da su moje opcije bile da ukradem ključ ili otvorim bravu. Odlučio sam se za otvaranje brave, što je pokrenulo minigame koji uključuje dva kontrolera za ruke. Nije bilo strašno teško, ali napetost je bila stvarna, jer je postojalo praktično vreme. Čuvar je bio na obilasku i uskoro se vraćao. Srećom, uspeo sam dobiti masku, ali alarm je bio podignut. Moj krajnji zadatak bio je da pobegnem s maskom i svojim životom.
Izlazak je bio izazovniji nego ulazak, jer su svi čuvari bili u punoj pripravnosti. Prvi pokušaj rezultirao je dezinkronizacijom, nakon što sam se sukobio s naoružanim čuvarom i izgubio. Nakon ponovnog učitavanja, bio sam lukaviji i eliminisao običnog čuvara bacivši nož u glavu pre nego što sam se izbegavao naoružanog čuvara i tiho izlazio iz zgrade.
Važno je napomenuti da igra Assassin’s Creed Nexus VR mnogo bolje izgleda u pokretu (i u VR-u) nego na slikama ili čak u snimljenim videima. Vizuali Meta Quest 3 nisu na nivou visokih igračkih računara, ali ne moraju biti. Tokom igranja, nisam primetio razliku. Zapravo, nivo moje uronjenosti bio je dovoljno visok da sam primetio kako mi adrenalin skače. To se nikada nije dogodilo tokom igranja glavnih igara.
S obzirom da je Nexus VR ograničen na Meta Quest hardver, priča nije obavezna za celokupnu franšizu. Istovremeno, to je potpuna priča i potpuna igra. Nakon što sam proveo sat vremena sa dva nivoa, jasno je da Nexus VR nije tehnička demonstracija. To je uronjivačko iskustvo koje će sigurno privući fanove franšize. Ako je bilo toliko zabavno igrati u ograničenom igračkom prostoru, mogu samo zamisliti kako bi bilo u profesionalnom VR centru sa igranjem u punoj prostoriji.
Jedino pravo pitanje u vezi s igrom Assassin’s Creed Nexus VR je kako dobro priča povezuje tri različita ubicu (i različite vremenske periode) koje igrate, kao i ukupnu raznolikost misija. Ako Nexus VR može održati interesovanje od početka do kraja kada se lansira 16. novembra 2023. godine, verovatno će biti obavezna igra za vlasnike Meta Quest uređaja.