Unutar ‘The Lamplighters League’ možete pronaći zabavnu kombinaciju ideja. Noseći svoju inspiraciju iz pulpih serijala 1930-ih na rukavu, sa ansamblom jedinstveno talentovanih likova protiv podjednako zlih neprijatelja u trci protiv vremena, i kombinujući taktičku igru sa realnim vremenskim istraživanjem, to je gotovo savršen recept za angažovanu radnju i akciju. Međutim, u praksi, The Lamplighters League ne doseže svoj cilj, zbog svoje izvedbe i naracije.
The Lamplighters League je u krizi, a svet je u opasnosti, sa gotovo svim Lamplighter-ima mrtvim i tri glavna zlikovca – poznata kao Scions of the Banished Court – blizu postizanja svojih ciljeva da zauzmu izvor neograničene moći. Poslednji Lamplighter, Locke, prisiljen je da skuplja razbojnike, lopove i ubice za svoju stvar. Nisu to Lamplighter-i, ali nemaju nikakvih problema da obave posao dok su plaćeni. U uvodnim misijama upoznajete Ingrid, Lateefa i Eddieja, prve regrute Lockea. Ingrid je tučnjavica koja ulazi u bliski kontakt sa svojim pesnicama, Lateef je lopov koji može koristiti zavaravanje da zbuni neprijatelje i puca iz daljine, dok je Eddie dvostruk pištoljadžija.
Početne misije istražuju veštine svakog od ovih likova u prilično jednostavnim situacijama, ali nakon što su te misije završene, The Lamplighters League se otvara i predstavlja prave pretnje i izazove. Lamplighter-i su u trci sa Scionima, koji postepeno rastu u snazi kako vreme prolazi. Na svetskoj mapi prikazuju se opcije različitih misija koje treba rešiti, podeljene na sporedne i ključne misije.
Sporedne misije su miks regrutovanja novih agenata za Lamplighters, prikupljanja resursa i smanjenja pretnje svakog Sciona. Međutim, za svaku misiju koju preuzmete koja može odložiti pretnju jednog Sciona, druga dva će moći da se konsoliduju i rastu u snazi. Ponekad će sami Scioni biti dostupni za borbu u nekim sporednim misijama dok nadgledaju operacije, i porazom njih dobijate više resursa, kao i zaustavljanje njihovog napretka malo.
Scioni su moćni i zaista ne želite da se borite protiv njih uz druge grupe njihovih sluga ako može da se izbegne. Ovde dolazi do kombinacije akcije u realnom vremenu i taktičke borbe. U realnom vremenskom režimu možete se kretati po mapi kako želite, istražujući raspored mape, postavljanje neprijatelja i resurse. Svaki agent takođe ima sposobnost koja se može koristiti da omogući ovo ili da nagomilava nadolazeće borbe u vašu korist. Na primer, Lateef može prići neprijateljima s leđa i oboriti ih jednim udarcem, dok Ingrid može napasti neprijatelje u ravnoj liniji i na taj način oboriti nekoliko njih.
U svakom trenutku možete izabrati da pokrenete taktičku borbu akcijama koje će upozoriti neprijatelje, prelazeći u turnirsku borbu sve dok se taj sukob ne završi. To može da vam bude od koristi tako što ćete izolovati neprijatelja, recimo Sciona, i započeti borbu sa njim dok su daleko od ostatka grupe.
Strateška borba u The Lamplighters League je solidna i omogućava raznovrstan pristup sa likovima koje imate prema različitim tipovima neprijatelja. Takođe postoje dodatni bonusi zahvaljujući kartama koje se zarađuju na kraju misija, a koje mogu biti opremljene na bilo kojeg agenta. Na primer, jedna karta može omogućiti liku da postavi otrovnu zamku, dok druga ima veću šansu da izazove ometanje. Ako imate više istih karata, možete ih i kombinovati.
Kao i u drugim igrama ovog žanra, poput XCOM-a, šansa igra ulogu u tome da li će vaš napad pogoditi cilj, pri čemu su vam šanse prikazane u procentima i utiču na to udaljenost i drugi penali. Sukobi dolaze sa pretnjom da agenti mogu zauvek biti izgubljeni ako budu oboreni previše puta, ostavljajući praznine u timu i čineći uspeh malo težim. Međutim, čak i uz tu pretnju, većina sukoba je generalno upravljiva i gubitak likova je retkost. Ako ipak izgubite nekoga, uvek možete ponovo učitati igru da ih vratite i pokušate sa novim pristupom.
Mape se ponavljaju i zapravo nisu toliko velike u većini slučajeva. Obično su podeljene u oblast gde je glavni cilj i gde se nalazi put za bekstvo, iako postoje ponekad opcione oblasti koje sadrže dodatne resurse, koji se mogu koristiti za kupovinu predmeta od dobavljača. Ovi predmeti uključuju granate, pakete zdravlja i oklop. Mala veličina i ponavljanje mapa i ponekad ciljeva čini da ovaj svetski obuhvatan avanturistički osećaj bude malo manje globalan.
Moj boravak sa The Lamplighters League na Xbox Series X takođe je bio pun tehničkih problema. Na primer, ekran za učitavanje pre misija prikazuje avion sa opisom misije. Ponekad avion nije tu, ponekad možete videti samo propelere, a jednom prilikom igra se potpuno srušila. U nekim misijama postoje frustrirajući trenuci kada možete biti svedeni na jednog neprijatelja, ali su pobegli, pa gubite vreme dovodeći svoj tim u domet. Takođe bi bilo dobro imati opciju za preskakanje animacija napada u većim sukobima. Ponekad neprijatelji deluju pomalo nepredvidljivo, ne krećući se i napadajući kao što biste očekivali. Mogli bi biti u idealnom položaju za napad, ali će umesto toga uraditi nešto smešno, kao što je odmaknuti se. Korisno u nevolji, ali daleko od očekivanog.
Glavna priča The Lamplighter’s League takođe nije previše privlačna, što je šteta s obzirom na to da bi ukupna priča mogla biti zaista zabavna ako bi bila bolje napisana. Između misija, možete pokrenuti dijaloge između likova koji pružaju malo uvida u njihove živote i odnose koje imaju jedni prema drugima, ali vas ne privlače.
The Lamplighters League ne ispunjava potencijal i očekivanja. Postoji zabavna mešavina istraživanja u realnom vremenu i taktičke borbe, ali nedostaje korak do najboljih strategijskih igara godine – druge igre poput Shadow Gambit: The Cursed Crew su to bolje uradile. Sa više vremena i uzbudljivijim narativom, The Lamplighters League bi mogao biti sjajan. Mora će da se zadovolji kao najbolji slučaj.