S obzirom na sve opomene koje imamo u naučnofantastičnim knjigama, filmovima i video igrama, pomislili biste da bismo zaustavili istraživanje bilo koje vrste tehnologije koja se može opisati kao „revolucionarna“. Sigurno kao što tik sledi tak, jednostavno znate da će vrlo brzo krenuti jako loše, i to je tačno ono što se desilo kada je tehnologija nanita izmakla kontroli u besplatnoj kooperativnoj looter shooter igri Synced.
Godine su prošle od Kolapsa i nanomašine sada lutaju zemljom, uzimajući oblik svojih tvoraca kako bi stvorile neprijateljske, labavo humanoidne Nano oblike dok to čine. Postoje usponi i padovi u aktivnosti Nanoa, pri čemu Locus Nano stvara fokusnu tačku oko većeg, smrtonosnijeg tipa Nanoa, okružujući sebe naglim porastom drugih aktivnosti.
Verovatno biste želeli da se sakrijete u relativnoj sigurnosti, ali ne i Trkači, koji se upuštaju u Meridijan (naziv za isključenu zonu na severozapadu Pacifika i tehnološke objekte koji su postali izvor ove buduće tehnološke pošasti). Sve to u ime Nerve, izvora nanotehnološke energije koji je prilično neophodan za nastavak postojanja čovečanstva.
Srećom, Trkači ne moraju to raditi sami. Prvo, ovo je pretežno iskustvo za saradničke timove od troje igrača – s opcijom solo misija i PvP mečeva – ali onda tu je i karakteristična „kvaka“ u Synced igri koja omogućava da okrenete Nanota da se bori zajedno s vama.
Bilo koji od Prime Nanoa na koje naiđete može biti pretvoren u Pratilju Nanota tako što ćete ih oboriti u borbi, a zatim im se približiti kako biste ih proboli alatom za hakovanje nekog tipa. Kada su asimilirani, imaju karakterističnu dvostruku svrhu, ili žive na vašoj ruci i nadograđuju vas pasivnom sposobnošću, ili se zatim mogu pozvati u svet da se bore zajedno s vama. Ne započinjete nivo s Nanotom pored sebe, već morate svaki put pronaći, oboriti i uhvatiti jednog. Ovo bi moglo dodati puno varijabilnosti svakom prolazu, ali u praksi možete postaviti podrazumevana podešavanja i izgraditi svog lika oko toga.
To je interesantno dvostruko unapređenje za vas i vašeg izabranog lika i stvaranja, s četiri različite klase Prime Nanoa koje dodaju svoje specifične sposobnosti. Crusher je odličan ako želite pozvati drugog borca da se bori s nadolazećim talasom neprijatelja, dok Guardian stvara štit oko vašeg oružja ili se može pozvati da napravi zaštitni zid ispred vas. Suppressor dodaje neku podršku na daljinu, dok Seer može upozoriti na bliske neprijatelje (sjajno u PvP-u), istaći slabe tačke ili se pozvati da stvori mimikriju i zbuni neprijatelje.
Prirodno, svaki lik ima svoju posebnu sposobnost, bilo da je to Deadcutova vatrena granata, Dr. Stone-ova aura za izlečenje ili Parkova ‘Bouncing Ball’ koja se prepliće između neprijatelja, ali gradnje likova se dodatno začinjavaju blagim roguelite ili MOBA elementom kada ste na misiji. Dok skupljate resurse kroz nivo i zatim nailazite na module za nadogradnju (upgrade pods) gde poboljšavate različite statistike i dodajete različite privilegije (perks). Odbijajuće metke, eksplozivi koji padaju prilikom ponovnog punjenja, regeneracija zdravlja nakon ubistava i više Nano-specifična pojačanja dodaju još zabavnih sposobnosti iznad prilično standardne vojne opreme.
Za naše praktično iskustvo, imali smo pristup prilično naprednim i dobro razvijenim konstrukcijama likova i bili smo u mogućnosti da se suočimo kako s ranim Dead Sectors-ima, tako i sa aktivnostima kasne igre. Postoje dva tipa okruženja kroz koja možete igrati, pri čemu vas neki Dead Sectors vode na površinu i veće, otvorenije prostore koje možete istraživati slobodnije, dok se drugi bave naučnofantastičnim objektima koji su linearniji i podeljeni u više faza. To je prilično izražen kontrast u tonu i osećaju između ova dva okruženja, ali oba sadrže iste vrste manjih susreta sa skupinom Nanoa, koji se završavaju velikim sukobom protiv moćnog Tyrant Nanoa.
Ovi Nanoi imaju specifične setove pokreta i napada na koje treba da obratite pažnju, pružajući zanimljiv izazov protiv koga se možete suočiti, bilo da je to Eroder koji emituje otrovne gasne čaure, veliki Reaper koji šalje manju verziju sebe da se bori protiv vas zajedno s hordama drugih Nanoa, ili Rusher koji se kreće brzo i stvara stubove od vazduha da vam ometaju kretanje.
Bez mogućnosti da iskusite redovni tok igre i napredovanja, teško je znati da li postoji taj početni privlačan faktor koji će ljude zaista investirati u još jednu igru sa uslugom “live” koja se takmiči za njihovo vreme, ali ovde svakako postoje čvrsti temelji na kojima NeXT Studio može da gradi. Možda jednostavno zavisi koliko brzo mogu da izgrade i rastu od početnog lansiranja, sa sezonskim planom za sadržaj, prazničnim događajima i planovima da istraže pozadine Trkača. Sve dok pravilno uravnoteže monetizaciju, Synced lako može da nađe svoj put u nedeljne rotacije ljudi koji traže svežu alternativu.
Još nema tačnog datuma, ali Synced izlazi na leto 2023. godine (tako da je zaista vrlo blizu) za PC, sa planom za buduće izdanje na konzolama.