Vidite, volimo koncept koji stoji iza Story of a Gladiator. Kao popust iz ere 2000, Russell Crowe je okrenuo svađalačke arene bilo iz Grčke, Kartagine ili Egipta, vi ste zaduženi da obezbedite osvetu protiv Rimskog carstva koje je tako brutalno ubilo vašu porodicu i prijatelјe, ne ostavlјajući vam ništa. To postižete pobedivši u bitci za bitkom u areni, unapređenjem vašeg ratnika i suštinskom borbom do samog vrha. Zvuči dobro? Pa, u praksi rezultati su prilično pomešani, da tako kažemo.
Odmah postaje pomalo očigledno da bi se Story of a Gladiator možda bolјe osećala kao igra na mobilnom ili čak na PS Vita, a ne punokrvnoj kućnoj konzoli kao što je PS4. Sa pomalo osnovnim ručno crtanim 2D vizualima, duhovima i pozadinama i bez uzbudlјivih zvučnih efekata, čak možete da kažete da Story of a Gladiator izgleda slično posebno sjajnoj Flash igri, više nego bilo šta drugo.
U srž stvari, Story of a Gladiator nudi samo mod za kampanju jednog igrača i ništa drugo; što znači da ako tražite bilo šta da uradite nakon što usavršite kampanju, bićete razočarani. Podeljena između tri pod-kampanje, koje imaju tačno dvanaest nivoa, imaju po jednog boss-a na kraju svakog i imaju ukupno tri zvezde koje mogu da se dodele za kompletiranje svake, ne krije činjenicu da struktura Story of a Gladiator-a kampanja mod je bukvalno po brojevima najblaže rečeno.
Jednom kada zakoračite na pesak arene, svaki nivo se sastoji od velikog broja talasa iz kojih će izroniti brojni i brojni neprijatelјi različitih tipova i boja – svi oni sa namerom da vas pretvore u grimiznu fontanu. Na početku možete da napadnete, lančano udarite u kombinaciju tako što ćete više puta pritisnuti X taster ili blokirati sa štitom kako biste apsorbirali dolaznu štetu. Sve su to prilično osnovne stvari koje se mogu brzo pokupiti.
Stvaranje stvari malo sofisticiranijim je to što sa svakim završenim nivoom stičete bodove iskustva koji mogu da se koriste za kupovinu novih veština i sposobnosti, dok nagomilani novčići iz pobeda mogu da budu korišćeni za kupovinu novog oružja, oklopa, kućnih lјubimaca koji vas podržavaju tokom bitke i razni pribor za jednokratnu upotrebu koji će vam pomoći da uspete ukoliko ih zatrebate.
Područje čvorišta pruža predah između bitaka, omogućavajući vam da trošite dragoceni novčić na novu opremu i pojačanja ili stavlјate poene iskustva u nove poteze.
Sa proučavanjem novih poteza, Story of a Gladiator otkriva svoj drugi glavni mehanizam – izdržlјivost. Vidite, svaki napad i upotreba svakog posebnog poteza donose dragocenu izdržlјivost i ukoliko metar bude nadmašen, vaš gladijator će stajati tamo izložen suncu čitave dve sekunde, što je lako dovolјno da vaši neprijatelјi nanesu veliku štetu, ako ne ubiju vas odmah.
Još jedna borba koju Story of a Gladiator donosi na sto je da publika mora da se zabavlјa (na kraju krajeva, to je Drevni Rim) izvodeći višestruka ubijanja, odsecanje glava i druge takve za publiku prijatne napore. Zauzvrat, publika će pokazati svoju zahvalnost povremenim bacanjem kamenja na vaše neprijatelјe što će trenutno da ih omami, dok vreće novca takođe mogu biti izbačene iz gomile, pored volova i povrća koji obnavlјaju zdravlјe takođe.
Kao zbir svih ovih mehanika, borba u Story of a Gladiator zapravo se oseća prilično odzivno i vešto većim delom, jer morate da povežete izbegavanja, posebne poteze i udare da biste prešli iz jednog u drugi talas. Tamo gde stvari padaju, to je u neprijatelјima protiv kojih se borite – u meri u kojoj su oni katastrofalno glupi i potpuno predvidlјivi. Iako se razlikuju u pogledu izgleda i oštećenja (momci sa dva mača čine više štete od onih sa jednim, životinje poput tigrova čine gomilu oštećenja i tako dalјe), svi oni telegrafisu svoje napade posebno pomerajući se prvo prema vama, praveći, ceo trud sa manje zadovolјava kao rezultat toga. U kasnijim bitkama moraćete da se suočite sa opasnostima poput trenutnih jama smrti, kao posledica legija sve jačih neprijatelјa.
Složeno pitanje borbe predstavlјa dosadu koje se traži od vas kako biste uspeli u kasnijim bitkama. Zaista, kad počnete da dolazite do ovih kasnijih susreta, moraju se razviti potpuno razvijene veštine, poput napada za skok, inače će te bitke postati nemoguće, i naravno, zato što postoji samo očajnički ograničen broj čarki, naići ćete na to da igrate iste sukobe iznova i iznova.
To ne bi bilo tako loše kada bi se bodovi iskustva približili prvobitnom iznosu koji ste dobili, ali zakon smanjenja prinosa se pokreće i tako se isporučuje samo delić tih nagrada, što znači da to morate da trošite mnogo duže kako bi se dobio želјeni rezultat. Tada tu postoji samo čist nedostatak raznolikosti u ponudi. Sa samo tri različite arene, gradskim čvorištem i bez dodatnih modova, privlačnost Story of a Gladiator uskoro može da propadne ako niste neurotično usmereni na usavršavanje svake od 36 borbi u kampanji.
Takođe, zaslužuje napomenu problem prezentacije koju u video igrama ne viđamo prečesto – pravopis. Nažalost, Story of a Gladiator apsolutno je prožeta pravopisnim greškama (‘džungliranje’ umesto da skakanje, ‘moćno’ umesto moćnih i tako dalјe), što umanjuje prilično prisebnost njenom inače prilično šarmantnom, ako odlučno retro vizuelnom predstavlјanju. Na kraju, Story of a Gladiator je neobična igra sa sitnim zalogajem; pokušaj da ispuni onu frustrirajuću prazninu gotovo potpunog nedostatka igara postavlјenih u Starom Rimu na PS4 – iako nije uspela da opravda svoje postojanje zbog velike težine njenih mana koje je ostavlјaju slomlјenu i pretučenu na pesku arene.
Inače robusni borbeni sistem poništava se poništavanjem AI, ponavlјanom dosadom, nedostatkom modova i neujednačenom prezentacijom. Već godinama želimo da se vratimo u drevni Rim na PS4, ali ne ovako.