Solar Ash je pravovremeni nastavak studija Heart Machine nakon njegovog uticajnog indi hita Kickstarted Hyper Light Drifter. Dovolјno je reći da je najnovije izdanje predivno predstavlјena avantura koja naizgled preuzima punu kontrolu nad hardverom PlayStation 5, svet snova u neonskim bojama klizanja, brušenja i platforme koja prkosi gravitaciji. Takođe je, i u dobru i u zlu, potpuno za razliku od Hyper Light Drifter-a, zaglavlјenog u pomalo opširnoj naraciji koja popunjava praznine između radnje, pri čemu se čak i ta radnja sama po sebi ponavlјa mnogo pre nego što istekne 6-časovno vreme izvođenja.
Igrači preuzimaju ulogu Rei, Voidrunner koja pokušava da spase njegovu planetu od uništenja crnom rupom, proces koji zahteva aktivaciju uređaja poznatog kao Starseed. Glavna prepreka za punjenje Solar Ash-ovog masivnog deus ex machina – koji izgleda kao masivna kibernetička igla za šivenje zabodena u zemlјu – su ogromna čudovišta poznata kao Remnants, ogromne zveri na koje će Rei morati da se popne da bi ih uništila. Pre nego što to učini, ona će morati da juri njihove mulјave ranjive ostatke kroz više bioma iskrivlјenih crnih rupa; čišćenje svih njih čini ove boss-eve budnim i ranjivim, koji sada teško hvataju ili lebde oko date oblasti.
Opisi igranja retko su tako tačni, jer ovaj specifičan ritam – očistite kontrolne tačke, jurite boss-a, isperite i ponovite – predstavlјa skoro celinu prelepe igre Solar Ash-a. Srećom, Rei je klizav i okretan protagonista, sposoban da pređe prilično razdalјinu u samo nekoliko trenutaka koristeći nešto slično rolerima, što je od pomoći kada se krećete po velikom terenu. Određene specifične ivice takođe mogu da se „bruse“, otvarajući mogućnosti za prečice i skokove u dalј; najneverovatnija stvar u dizajnu nivoa igre je koliko ove lokacije na kraju postaju čitlјive, uprkos njihovoj iskrivlјenoj i vrtoglavoj prezentaciji.
Postoji i nekoliko neprijatelјa na koje Rei može nehajno da udari, i svi se više osećaju kao smetnje nego kao sposobni borbeni susreti. Na kraju se pojavlјuje mali pregršt zanimlјivih varijacija sličnih zagonetki o ovim borbama, ali lavovski udeo su piling i nema kombinacija ili nadogradive složenosti u njenim udarcima mača. Ona izgleda kao neko spreman za pravu borbu, ali Solar Ash je prvenstveno neka vrsta klizanje-platformer-slagalice, fantastični Jet Set Radio pomešan sa Gravity Rush-om, između ostalih inspiracija.
Priča je puna misterije i teške svrhe, iako većina pojedinosti ostaje nejasna. Svaki biom poseduje neku vrstu unutrašnjeg narativa za otklјučavanje lovom na opciono znanje, likove i delove oklopa, ali je takođe vrlo lako preskočiti ovaj sadržaj. Čak i ti kompleti oklopa ne menjaju značajno način igre, i Solar Ash ostaje ograničen u njegovoj sposobnosti da iznenadi na nivou igranja, uprkos njegovim halucinogenim vidicima.
Centralne bitke protiv ostataka su takođe prilično nemirne i nezadovolјavajuće; neki bi mogli da ih uporede sa najbolјim boss borbama u Shadow of the Colossus, što se čini očiglednom inspiracijom, ali one zaista predstavlјaju isti način igre – uništavanje njihovih povezanih čvorova. Igrači koriste Rei-nu trenutnu kuku za hvatanje da bi se u suštini teleportovali na njihov oklop, a zatim jurili i sekli na određene kontrolne tačke da bi ih srušili. Najmanja greška ima za rezultat brzo resetovanje, čineći ove susrete zamornim QTE sekvencama koje treba pamtiti umesto dinamičkih testova sposobnosti, što je šteta. To je još jedna oblast u kojoj Solar Ash obećava novi angažman, ali se pretvara u ponavlјanje; čak se i teme soundtrack-a boss bitke ponovo koriste u celom delu.
Sigurno postoje trenuci u kojima se Solar Ash ističe, bilo da se radi o ponudi ekološke slagalice za razbijanje ili prvom zavirivanju u neki zadivlјujući pejzaž koji je takođe, na sreću, u potpunosti prohodan. Vizuelno je brilјantan na mnogo načina, sa uvrnutom geometrijom za skaliranje i klizanje, što je sve veoma u skladu sa temama njegove glavne linije zadataka. Štaviše, sadašnja PlayStation 5 verzija upravlјa ovim prizorima sa samopouzdanjem, brzim vremenom učitavanja i jedva da se nađe štucanje. U njegovim manjim trenucima, izgleda kao jedinstvena prezentacija koja traži više uklјučenu igru ispod, bolјu borbu i bolјe boss-eve koji bi mogli efikasnije da služe ovim sredstvima. I dalјe ostaje vredna potraga da se vidi do kraja, ali igre kao što je Solar Ash su frustrirajuće jer su mogle biti mnogo više.