Kada pronađete formulu koja funkcioniše, logično je da se držite toga. Održavanje uspešnih elemenata održava mnoge serije u životu, a Rune Factory nije izuzetak. Stoga ne iznenađuje da je još jedna klasična Rune Factory igra remasterovana kako bi se pridružila modernom nizu serije. Rune Factory 3 Special osvežava Nintendo DS klasik poboljšanim grafičkim elementima, dodatnim težim nivoom i nekim novim sadržajem posle završetka igre u režimu „Novo venčani“. Ali u svetu gde su Rune Factory 4 Special i Rune Factory 5 podjednako dostupni, starost treće igre može se pokazati kao njen nedostatak.
Fundamentalno, Rune Factory 3 nije suviše različit od Rune Factory 4 ili čak Rune Factory 5: gejmplej serije oduvek je bio miks simulacije života i akcione RPG igre. Simulacija života na farmi je prilično jednostavna. Jedino što treba pratiti su obradiva zemlja, sezonski usevi i neki alati za obradu zemlje – ali ako gejmplej dobro funkcioniše, nema potrebe da se menja. Elementi akcione RPG igre, koji dolaze do izražaja u dungeonima igre, takođe su jednostavni i skoro pa zahtevaju nasumično pritiskanje dugmadi. Ali sa sedam različitih oružja za savladavanje, plus nekoliko čarobnih napada koje možete opremiti, ovo je još jedan slučaj gde nema potrebe da se ništa menja.
Ono gde igra postaje duboka je njen robusni sistem izrade predmeta. Usevi se mogu koristiti za kuvanje, prirodni resursi se mogu mešati u lekove, a rudarski materijali mogu se pretvoriti u oružja i dodatke. Postoji čak opcija za jačanje predmeta koje igrač već ima. Igrači takođe mogu dodeljivati predmete čudovištima koje pronađu kako bi ih pripitomili. Pripitomljena čudovišta borave na farmi igrača, a neka od njih, poput ptica slične kokama i krava sličnih buffalima, služe kao stoka igre i svakodnevno proizvode resurse.
Ovo je standardna praksa za Rune Factory u današnjem dobu, ali je standard koji čini igre zanimljivim i više nego prihvatljivim za održavanje. Rune Factory 3 počinje da oblikuje svoj sopstveni identitet kroz svog protagonista, koji može da se transformiše u čudovište. Mehanički gledano, ovo mu daje pristup napadima baziranim na pesnicama u zamenu za mogućnost opremanja alata. Narativno, on mora da čuva svoju sposobnost transformacije u tajnosti zbog neprijateljstva između ljudi i čudovišta. Ovo neprijateljstvo, međutim, je površno. Samo dva lika zapravo gaje ovu mržnju, ali se ipak smatra da je ona pokretačka sila priče igre. Teorijski sukob između ljudi i čudovišta je interesantan koncept, ali dobija iznenađujuće malo pažnje, do te mere da gejmplej aktivno radi protiv njega.
Većina ljudskih likova nema problema sa čudovištima. Neki, poput Hazel, čak su voljni da pomognu protagonistu da ih zadrži na svojoj farmi tako što mu grade štalu. Osim toga, ako protagonist razgovara sa većinom likova dok je u obliku čudovišta, smatraće ga simpatičnim čak i pre nego što saznaju da je on protagonist. Jedini čovek koji zaista mrzi čudovišta je gradonačelnik, Wells. Priča počinje kada Wells ukorava svoju unuku što je donela povređenog zlatnog Vunića – koji se ispostavlja da je transformisan protagonist – u njihovu kuću da ga leče. Ali uprkos ovom prikazu, na proleće 19, neposredno nakon početka priče, Wells će i dalje organizovati Festival skidanja vune.
Festivali su sezonski događaji, obično u vidu mini-igara, koji pomažu da se prekine monotonija poljoprivrede i istraživanja dungeonova. Cilj Festivala skidanja vune je „šišanje“ gigantske vune, udaranjem oružjem. Ipak, Wells, koji mrzi čudovišta i insistira da se Vunić drži podalje od njihovog doma, dozvoljava ovom gigantskom Vuniću da uđe u grad, i to uz insistiranje da je preduzeo sve mere kako bi se osiguralo da ga oružje ne povredi.
Jedino mesto gde se razdor između ljudi i čudovišta zaista pojačava je u pustinjskom naselju naroda sa rogovima. Da bi ušao u ovo mesto, protagonist mora biti u svom čudovišnom obliku, inače bi ga vođa koji mrzi ljude oterao. Međutim, ideje priče kompromituju samu sebe. Ova dubina priče je prilično tipična za Rune Factory priče, pa obično ne umanjuje ukupno iskustvo igre. Ono što ima veći uticaj je činjenica da u ovoj simulaciji života i poljoprivrede postoji samo muški protagonist.
Iako zvanična web stranica označava Rune Factory 3 Special kao remek-delo, mnogo je bolje opisati je kao remaster. Stoga postoji opravdanje zašto nisu dodati ženski protagonist i zašto neki muškarci u gradu nisu postali potencijalni partneri. Međutim, do trenutka kada je originalni Rune Factory 3 izašao u Japanu 2009. godine, njegova matična serija „Story of Seasons“ (tada nazvana Harvest Moon) već je konsolidovala svoje opcije za muške i ženske igrače u jednostavne igre, kao što su Harvest Moon DS: Grand Bazaar i Harvest Moon: Animal Parade 2008. Godine. Iskreno, Rune Factory 3 je bio zastareo u ovom pogledu od trenutka kada je izašao. Ali odsustvo opcije ženskog protagonista i muških ljubavnih interesa, zapravo su najmanji problemi Rune Factory 3, problemi koji takođe nisu rešeni u Special verziji.
Neki od ovih problema su bezopasni problemi, ali iznenađujući su s obzirom na status igre kao remastera. Ranije ili kasnije, igrači će primetiti da meni za čuvanje igre ima svoju sopstvenu prijatnu pozadinsku muziku. Prilikom izbora datoteke za čuvanje, druga pesma se reprodukuje preko pozadinske muzike umesto umesto nje, što rezultira nepotrebnom bukom umesto željenog melodičnog tona.
Kontrole igre nisu previše loše, ali su pomalo klizave, što je najuočljivije prilikom obrade zemlje. Nespretno pozicioniranje može dovesti do promašivanja smeštanja semena i formula, što može uzrokovati nepopravljive nesreće. Držanje R dugmeta čini da lik igrača hoda, ali to nije ni blizu brzine kretanja koju nudi strafiranje, što igra nema. Brzo pritiskanje R dugmeta čini da igrač trči, ali je razlika nesavršena, pa pokušaji da se trči neće uvek ostvariti.
Interfejs igre može biti pomalo selektivan, posebno u donjem desnom uglu ekrana. Prikazan je opremljeni alat, sa malom grafikom dugmeta B koje svetli kada se dugme pritisne. Ali korisne informacije, kao što su koliko semenki ili koliko formuli je ostalo u skladištu, nisu prikazane, pa igrači moraju sami da se sete tih informacija.
Igrači će takođe morati da obrate pažnju na svoje finansije prilikom kupovine određenih većih uređaja, s obzirom da se interfejs povlači i dijalog prodavaca može biti nesiguran. Na primer, prilikom kupovine kovačnice ili radnog stola od strane Hazel ili Karin, polje dijaloga prikazuje „trenutne zalihe drveta igrača“, bez naznake trenutnih sredstava. Kutije za dijalog Hejzela i Karine, s druge strane, prikazuju kako „trenutna sredstva igrača“ tako i „trenutne zalihe drveta igrača“ prilikom kupovine nameštaja.
Da bi povećali svoje prihode, igrači koriste svoj sanduk za isporuku, koji funkcioniše veoma čudno u poređenju sa novijim naslovima. Umesto da mogu da pogledaju unutar sanduka kako bi slobodno premestili predmete, igrači ih mogu staviti u sanduk tako što će ih držati i zatim ispustiti. Ovo takođe znači da se predmeti ne mogu izvaditi iz sanduka, što može dovesti do još nesreća, posebno kod novih igrača koji ne očekuju takav čudan izbor dizajna igre.
Kada igrači žele da skladište predmete umesto da ih šalju radi zarade, imaju opciju da koriste ili kutiju za skladištenje ili svoj frižider. Međutim, čini se da će češće ići do frižidera: prirodno, hrana se može čuvati samo u frižideru. Ali iz nekog razloga, semenke, koje se u Rune Factory 3 Special smatraju alatima, takođe moraju ići u frižider. Iznenadjujuće, cveće, trava, osušena trava, korov i čak predmeti za oporavak, kao što su lek za prehladu, otrovni napitak i Para-Gone, moraju biti smešteni u frižider, a ne u kutiju za skladištenje. Lek za oporavak HP, s druge strane, smešta se u kutiju za skladištenje, odvojeno od svojih sredstava za lečenje bolesti. Kako igra odmiče, igrači će pronaći više predmeta koji mogu da idu u kutiju za skladištenje, kao što su oružje i ruda. U međuvremenu, zbunjujući izbor između frižidera i kutije za skladištenje će igračima brže ispuniti frižider.
Još jedan faktor koji dovodi do pretrpane skladišta je činjenica da se predmeti neće slagati ako nisu istog nivoa. Ovo može biti posebno iritantno prilikom povećanja nivoa useva do maksimuma od 10. Ako igrači takođe zadrže neke useve za kuvanje tokom ovog procesa, gomile nesavršenih skladova će brzo ispuniti ograničeni prostor za skladištenje. Poslednja skladišta za kutiju i frižider su prilično velika, ali je potrebno preko 10.000 G da se dođe do tog nivoa.
Sakupljanje zlata prodajom useva je jednostavno, ali ponekad stvari mogu poći naopako bez upozorenja. Vreme se nasumično menja tokom dana, i može biti izuzetno nemilosrdno u sezonama kao što je leto zbog iznenadnih tajfuna. Moguće je zasaditi zlato i druge retke useve sa buvljaka ili drugih izvora i izgubiti ih već sledećeg dana zbog hirovitog vremena. Dodavanje formule, koja „čini vaše useve otpornijim“, takođe ne garantuje njihovu sigurnost. Privremeno rešenje za ovaj problem je da se češće čuva tokom leta i zime i da se resetuje u slučaju opasnog vremena, ali je to slabo privremeno rešenje. Većina ljudi igra poljoprivredne igre kako bi se bavila poljoprivredom, a ne kako bi provodila veći deo vremena u trčanju do tačke za čuvanje i nadajući se lepom vremenu. Način da se igrače obavesti o nadolazećem vremenu i bolje pripremi za njega bi bio od velike pomoći u obezbeđivanju da se njihov trud ne uništi bez razloga.
Ovi problemi bar mogu da se delimično reše. Drugi problemi su, nažalost, neodvojivi od same Rune Factory 3. Iako je malo verovatno da će se ovakvi problemi promeniti u remasteru, i dalje umanjuju ukupno iskustvo igre. Imati samo muškog protagonistu i muške ljubavne interese u igri simulacije života i poljoprivrede u 2023. godini je već dovoljno loše. Rune Factory 3 ide korak dalje i zahteva ljubav i brak da bi se priča uopšte razvijala. Građenje odnosa je uvek značajan deo simulacijskih igara, ali zahtevanje da se to uradi unapred odvraća od privlačnosti pristupa simulaciji onako kako igrač želi.
Da bi izgradili potreban odnos sa devojkom, igrači moraju da završe zadatke za njih. Ovaj sistem je, u osnovi, veoma efikasan. U drugim Rune Factory igrama, kao što je 4 i njena remaster verzija, igrači praktično trebaju vodič da bi saznali kako i kada pokrenuti događaje ljubavi. Međutim, u Rune Factory 3, događaji ljubavi počinju kao zahtevi koje igrači mogu prihvatiti putem poruka na oglasnoj tabli za zadatke i pošte. Ovo čini ceo proces dobrodošlo jednostavnim.
Problem je u tome što igrači mogu da završe samo jedan zadatak dnevno. Ovo uključuje zadatke povezane sa odnosima i opštim zahtevima koji daju korisne nagrade. Rune Factory 3 se ponosi velikim brojem zadataka. Ipak, ograničavanje igrača na jedan zadatak dnevno deluje kao pokušaj produženja sadržaja, posebno u kombinaciji sa zahtevima za brak. Mogućnost da završite više zadataka dnevno bi nesumnjivo otkrila koliko je igra zapravo kratka.
Gotovo je iznenađujuće koliko malo ima da se radi u smislu priče i dungeonova u Rune Factory 3. Ima samo pet dungeonova, svi sa kratkim i jednostavnim rasporedom. Za poređenje, ima 12 dungeonova u Rune Factory 4 pre nego što se uzmu bonus dungeonovi u obzir. Peti dungeon u Rune Factory 3 se ne može pristupiti dok igrači ne zaprose svoju izabranicu. Pre nego što igrači mogu da zaprose, moraju organizovati Sajam prijateljstva; da bi to uradili, moraju osvojiti naklonost devojaka. Ovo se čini kao razuman i prirodan napredak, ali postoji izuzetak: Kuruna, lider univir naselja, ne može da se zaljubi u protagonista pre Sajma prijateljstva. Igrači koji žele da se venčaju sa Kurunom moraju uložiti u drugog ljubavnog partnera prvo, organizovati Sajam prijateljstva, a zatim razvijati odnos sa Kurunom. Sasvim je prihvatljivo imati izazovnog, „skrivenog“ ljubavnog partnera u simulaciji života i poljoprivrede kao što je ova, ali ne i kada igra zahteva od igrača da budu korak daleko od započinjanja druge veze kako bi završili igru.
Na kraju, ovaj pokušaj produženja igre čini igru još kraćom nego što već jeste. Pošto brak ne može biti odložen nakon što se prikažu odjave, praktično nema ništa novo da se radi nakon što se prikažu odjave. Novoizmišljeni režim „Novovenčani“, koji sadrži segmente priče o svakoj devojci, dodaje nešto što je igri trebalo za završetak. Ali takođe služi kao podsećanje da je neki novi sadržaj zapravo napravljen za ovaj remaster, dodajući dodatnu vrednost pitanju zašto novi zadaci i dijalozi nisu mogli da budu dodati kako bi se neki muški likovi takođe pretvorili u ljubavne partnere.
Mnogi unutarnji elementi Rune Factory 3 Special su opravdani samo kada se igra posmatra kao njen DS original, a možda i kada se veoma blago posmatra kao remaster. Međutim, remaster bi trebalo da je uključio modernije karakteristike kvaliteta života koje serija sada koristi. čak i bez poređenja 3 sa svojim savremenim serijalima, i čak i bez razmatranja da je Rune Factory 3 Special specifično remaster, njena kratka i površna priča i sporni dizajnerski izbori je zadržavaju.
Kako stvari stoje, Rune Factory 3 Special je dobrodošao dodatak biblioteci serije, pre svega zato što očuva original i čini ga najpristupačnijim do sada. Igrači koji žele da ponovo igraju ovu igru ili koji žele da igraju svaku igru serije na neki način ne mogu pogrešiti sa Rune Factory 3 Special. Ali svako ko nema sklonost da igra sve igre je mnogo bolje sa Rune Factory 4 Special, ili čak 5. Rune Factory 3 Special uključuje osnovne elemente koji čine Rune Factory velikim, ali ima manje sadržaja, manje opcija za igrače i manje karakteristika kvaliteta života od trenutnog standarda serije. Teško je preporučiti Rune Factory 3 Special iznad 4 Special kada je jedino područje u kojem 3 nadmašuje 4 grafiku, a ipak 3 košta 10 dolara više.