SpaceX se dugo priprema za prvi orbitalni testni let letelice Starship, no taj značajni korak bi ponovo mogao biti odložen.
Booster Super Heavy dizajniran za Starship eksplodirao je u postrojenju kompanije SpaceX koje se nalazi u Boca Chici u Teksasu, a snimak incidenta se pojavio na društvenim mrežama. Booster se zapalio dok je kompanija testirala Raptor motore, a kako piše Gizmodo, aktuelni Super Heavy prototip, Booster 7, sadrži 33 Raptor motora druge verzije.
Direktor kompanije SpaceX Elon Musk je rekao da situacija nije dobra te da njegov tim procenjuje štetu. On je otkrio da je problem bio specifičan za takozvani spin start test pokretanja motora koji je SpaceX proveo.
„Raptor ima kompleksnu sekvencu pokretanja. Ubuduće nećemo raditi spin start test sa sva 33 motora odjednom“. izjavio je Musk.
Nekoliko prototipa rakete Starship je eksplodiralo u prošlosti zbog različitih razloga, a kompanija je konačno uspela obaviti prvu uspešnu sekvencu lansiranja i sletanja u maju 2021. godine. Neko od boostera su eksplodirali tokom testiranja na tlu, dok su se drugi zapalili nakon što je Starship već sletio posle testnih letova.
https://twitter.com/i/status/1546605684070006784
Međutim, nisu samo eksplozije Starshipa uzrokovale kašnjenje testnog orbitalnog leta, nego je i problem u dozvolama. Federalna agencija za avijaciju je konstantno odlagala okolišnu procenu lansirnog mesta u Boca Chici, a bez te dozvole kompanija ne može lansirati Starship. Agencija je konačno dala finalno odobrenje u junu.
Prošlog meseca je Musk rekao da će Starship biti spreman za let u julu, no ovaj incident će verovatno uticati na rokove. Ipak, potrebno je obaviti analize i procenu štete, a potom ustanoviti da li će i koliko to uticati na planove za prvi orbitalni let.