Nakon što je 2020. godine izašao u Early Access verziji na Epic Game Store-u i prošao kroz kontroverze, Ooblets je napokon stigao na Steam. Sa šarenim grafičkim stilom, preslatkim ljubimcima i nekim od mojih omiljenih žanrova, nije bilo potrebno nikakvo nagovaranje da ga preuzmem radi recenzije.
Nakon što kreirate svog lika, dobijate kratak uvod u svoju životnu priču. Igrivi lik nije bio srećan sa svojim životom, pa je odlučio da se preseli u Badgetown, privučen obećanjem slatkih malih Oobleta. I ko ih može kriviti? Previše su slatki.
Kada se završi kratki uvod, možemo odmah skočiti u tutorijal za borbu, jer Ooblets ne funkcioniše kao ostale igre za sakupljanje stvorenja. U njoj, bitke se dobijaju kroz plesne bitke, i za razliku od drugih igara ovog žanra, borbe se ne dešavaju kroz potezne bitke, već preko karata. Poslednja očigledna razlika u odnosu na žanr je da umesto borbe i padanja stvorenja, kada pobedite Oobleta u borbi, dobijate seme od njih koje možete gajiti na svom imanju.
Kada se mali stvorenja razviju, mogu se pridružiti vašem timu, pomagati na farmi ili čak odlaziti u Divlje zemlje (koje je samo područje gde možete čuvati Ooblete i dobiti nagrade za zadatke), ali nešto što ćete morati da uradite za sve njih je da ih skenirate i napravite 3D print, kako biste dobili nagradu u novcu i čak mogućnost da ih koristite za dekoraciju. Ovo je bila jedna od mojih omiljenih stvari, jer je bilo sjajno gledati kako se kutije polako pune raznim slatkim likovima, i zaista mi je pomoglo da vidim svoj napredak.
Kada niste zauzeti na farmi ili u plesnim borbama, možete šetati gradom, skupljati predmete, razgovarati sa građanima i završavati zadatke koji se kreću od smešnih stvari poput pomoći nekome da pronađe izgubljenog Oobleta, do pomaganja gradonačelniku da otvori zgradu i otključa novi mehanizam. Nažalost, međutim, ne mogu puno toga pozitivnog reći o ovim mehanikama, i svaku ću objasniti posebno kako bih bio precizniji.
Počinjući od najočiglednijeg dela, koji je privukao većinu igrača – sami Oobleti. Iako postoji raznovrsnost likova koje možete sakupiti, uključujući tri retkosti za svako stvorenje, gotovo je nemoguće doći do njih zbog velike količine mlevenja koje morate obaviti kako biste dobili samo jednog, i kada to učinite, čini se pomalo besmislenim iz više razloga. Iako im svakako možete oblačiti preslatke kostime, kada je reč o stvarnim plesnim bitkama i njihovom doprinosu na farmi, prilično je jednolično. Opet, podeliću to na dva dela kako se ne bi zbunilo, počevši od borbe.
Iako je prvobitno trebalo da se igra igra kao Pokémon, razvojni tim se odlučio za sistem borbe kartama, što me iskreno prilično uzbuđivalo, jer sam veliki fan tog žanra, iako nisam igrao previše naslova jer obično postanem previše posvećen kada igram. Nažalost, ništa što volim kod igara sa kartama i borbe kartama nije prisutno u ovoj igri, osim samih karata, jer je većinom zasnovana na sreći i deluje bezlično i dosadno. Svaka runda dobijate sve što biste inače dobili: izvor koji se troši, nekoliko karata za izbor i povećanja/smanjenja efekata. Nažalost, međutim, nema strategije, jer svaki put kada se menja potez, gubite celu ruku i počinjete iznova, odbijajući mogućnost planiranja unapred čuvanjem karata taktički ili mešanjem poteza. Ovo znači da je bilo sasvim besmisleno pokušavati koristiti karte koje dodaju Hype (što nije objašnjeno u igri, ali verovatno povećava snagu Oobleta) ili smanjivati snagu neprijatelja jer niste znali da li ćete to kasnije moći iskoristiti, pa sam se često zatekao kako spamujem iste stare karte koje su mi davale sirove poene. Bez obzira na elemente sreće, borba je toliko laka da nisam nikada izgubio plesnu bitku.
Zbog nedostatka strategije, činilo se beskorisnim truditi se menjati Ooblete ili ih razvijati jer su neki od njih imali čudno taktičke karte (sa mnogo efekata ili povećanja i smanjenja), što ih je učinilo većom smetnjom u timu. A kad god bih pronašao nekog koga stvarno želim, na kraju bih odustao jer svaki put kada želite da plešete, trebate dati stvorenjima ono što žele. Slično je kao da u Pokémonu umesto da bacite lopticu njima, morate im dati grickalicu, i iako to u teoriji zvuči slatko, istaklo je još jednu ogromnu manu u igri: suviše je naporna.
Zbog moje opsednutosti igrama za uzgajanje i simulacijama života, naučio sam nekoliko stvari o tome šta treba čuvati i kada očekivati nagli napredak. Zbog toga, kad sam započeo svoje putovanje u Ooblets, pobrinuo sam se da sačuvam količinu onoga što sam pronašao za kišni dan; to je postalo još neophodnije kako sam shvatio da je 90% vremena koje provodite u igri u ispunjavanju zadataka koji se vrte oko davanja predmeta NPC-ima kako biste napredovali, i iako je to obično ono što radite u igrama, ovoga puta je delovalo potpuno kažnjavajuće. Nije imalo veze koliko sam čuvao ili koliko malo, nikada nisam imao dovoljno za obavljanje zabavnih stvari i obaveza. Ukratko, igrao sam 20 sati, a još uvek nisam kupio ništa što bih mogao smatrati „zabavnim“ – sve odevne predmete i nameštaj koje sam imao bili su zbog aktuelnog događaja za Noć veštica. Da nije bilo toga, ne bih imao apsolutno ništa. Svi moji fondovi bili su uloženi u pokušaje da ispunim zahteve zadataka, koji su bili neophodni kako bih mogao da idem na nova područja i ukrotim nove Ooblete.
Ova potreba ne samo da me sprečavala da uživam u dekoraciji kuće i lika, već me je sprečila da uopšte pristupim svakom Oobletu koga sam sretao. Mnogi od njih zahtevaju da im date hranu, koja zahteva određene materijale napravljene od useva koje možete uzgajati… za vrlo visoku cenu. Da to stavimo u perspektivu, da biste dobili 20 semenki od jednog od najvažnijih materijala, potrebno vam je 640 u igri (što znači da plaćate ogromnih 32 po jedinici), a možete ih prodati samo za 10 po jedinici, i čak kada imate aktuelni zahtev za njih na oglasnoj tabli, mogao sam ih prodati samo za 260. Da stvari budu još gore, dobijate jednu jedinicu po svakom posejanom usevu, što znači da ćete dobiti samo onoliko koliko posadite – nema dodatnih prinosa. I na kraju, treba im tri dana da izrastu, što, iako ne zvuči previše, svako traje 20 minuta u stvarnom životu, i nema načina da preskočite vreme. Što se tiče Oobleta, imao sam ih u Oobcoopu, ali stvarno nisam video da mnogo rade, bez obzira koliko sam ga nadogradio.
Još jedan razlog zašto su dani od 20 minuta malo naporni je zbog toga što sam se često osećao bez energije, što je bolno neophodno ako želite nešto postići. Kao što sam već rekao, znam nešto o igrama za uzgajanje, pa sam znao da treba da brzo nabavim prskalice kako bih uštedeo neko vreme, ali čak i tada nikada nisam imao dovoljno preostale energije. Morao bih da se odmaram dva puta dnevno kako bih mogao da obavim sve zadatke, jer plaćanje kafe nije bilo uopšte opcija, i to je samo dodatno pogoršalo stvari.
Zaključak svih ovih problema učinio je tempiranje izuzetno neprijatnim, i osećao sam da samo idem od zadatka do zadatka bez malo ili nimalo nagrade. Nisam mogao dobiti nove Ooblete jer nisam imao hranu koju su tražili, ali nisam mogao kupiti useve ili predmete jer nisam imao novca, i kad sam imao novca, nije bilo mesta da ga koristim ni za šta osim za više mlevenja, jer mi je bilo potrebno i da završim zadatke. Očigledno, kako igrate, otključavate nove mehanike – kao što je prodavnica koja vam pripada – ali znajte da sam je otključao tek nakon 15 sati igre, iako sam samo štedeo za zadatke i Ooblete; do tog trenutka nisam potrošio ni dinar na bilo šta drugo.
Znam da može zvučati dramatično, ali imajte na umu da je drugo unapređenje torbe koštalo 300 žvakaćih bombona i dalo mi samo dva mala dodatna mesta, što me je potpuno obeshrabrilo kad sam video da sledeći nivo košta 500. To, zajedno sa drugim bolnim troškovima (ozbiljno, cene semena su noćna mora), činilo je korišćenje 210 žvakaćih bombona samo za kauč ili čak 2.000 za veću kuću previše bolnim. Ne šalim se kada kažem da nisam kupio ništa drugo osim neophodnih predmeta – 15 sati i nijedan nameštaj? Ne mogu da zamislim ništa dosadnije.
To sumira probleme sa Oobletsima, borbom i farmom, ali nema puno više zabave izvan ovih aspekata igre. Zapravo, toliko sam se posvetio mlevenju da sam zaboravio da postoji i borba, jer je sve ostalo osim Oobleta tako zahtevno.
Nažalost, NPC-ovi u igri su jednodimenzionalni i dosadni – nemaju ličnost osim klisea koje obuhvataju. Bilo da je u pitanju Bazil koji je uvek ciničan i pohlepan, gradonačelnik koji je uvek vedar i koristan, ili Arah koja priča o čarima i okultizmu – nemaju mnogo toga osim toga. Iako dobijate neke kul nagrade za stalno razgovaranje sa njima, kao što su aksesoari i recepti, nema mnogo više od toga. Nema posebnih scena koje možete imati kad dostignete određeni nivo prijateljstva ili korisnih prednosti, a s obzirom na to da je njihov dijalog neinspirisan i zbunjujući zbog, nažalost, suviše forsiranog humora kroz smešne reči, nije vredno čitanja onoga što govore dok radite svakodnevne zadatke za XP prijateljstva.
Kako ostvarujete stvari tokom igre, dobijate želje, drugu vrstu valute koju možete koristiti za otključavanje prednosti – to može biti bilo šta, od dodatnih Oobleta do proširivanja jedne od prodavnica – i iako sam mislio da će to biti zanimljiva ideja, ispostavilo se da je takođe prilično stresno. Ne samo da sam morao da shvatim kako sve funkcioniše, potpuno zanemarujući dnevne zadatke tokom satima jer ih nisam video, već sam se suočio sa istim problemom kao sa žvakaćim bombonama – trošio sam i trošio želje na neophodne prednosti, kao što su novi Oobleti i važna unapređenja, i kada sam završio sa mlevenjem i mogao da ih koristim da proširim prodavnice, više me nije zanimalo. Prošlo je nekoliko sati i bio sam prilično iscrpljen.
Na kraju, druge mehanike koje otključavate tokom igre su ispunjene beskorisnim ograničenjima (na primer, stvarno ne vidim svrhu stvaranja kazne za energiju tokom trčanja ili postavljanje tako visokih cena za seme) ili jednostavno deluju dosadno i svakodnevno. Nema mnogo više toga da se kaže o njima, jer zaista nisu dodavale ništa osim osećaja nezadovoljstva nakon svog mlevenja za njih.
Iskreno, jednostavno se nisam zabavljao sa Oobletima. Bez obzira na to šta sam radio ili gde sam išao, igra mi se činila kao polovično razmišljena – sve se činilo površno i najviše dobro. Nema tutorijala, sistem borbe deluje žurbeno i plitko, sakupljanje Oobleta je više posao nego što bi trebalo da bude, nema razloga da razgovaram s NPC-ima… Mogao bih da nastavim beskonačno. Jedini razlog zašto će neko provesti 10 sati u igri je zbog sporog tempa koji povećava ukupno vreme igranja.
