Niantic, kompanija koja stoji iza jedinstveno popularne igre Pokémon Go, proteklih nekoliko godina eksperimentisala je s intelektualnom svojinom poput deteta s šeširom. Probali su sve, od Harija Potera do NBA-a, s ograničenim ili nikakvim uspehom, i sada, pošto je njihova nova igra, Monster Hunter Now, dostupna već nekoliko nedelja, vreme je da vidimo kako se pokazala.
Kao i uvek, najnovija proširena stvarnost Niantica zapravo je redizajniranje njihove manje uspešne intelektualne svojine, Ingress, ali ovog puta s Monster Hunter omotačem – i zaista neinspirativnim imenom. PokéStopovi sada su rudarski punktovi, a čudovišta se ubijaju, ne love, ali osnovna mehanika istraživanja stvarnog sveta i dalje je u prvom planu. Ključna stvar je da, za razliku od Wizards Unite ili Pikmin Bloom, ovaj zajednički obrazac zaista se izuzetno dobro uklapa u Monster Hunter Now.
Umesto hvatanja čudovišta, vi ih ubijate, i umesto sakupljanja Candyja da biste podigli odgovarajućeg Pokémona, sakupljate delove čudovišta kako biste unapredili svoje mačeve i opremu. Kao u glavnim igrama serijala Monster Hunter, ako želite mač na bazi vatre Anjanath, morate ići loviti neke Anjanath. I zaista morate loviti sve jer su padovi plena slučajni. Lako možete provesti sate u glavnim igrama loveći isto čudovište u potrazi za Mantlom Rathian s stopom padanja od samo 1% koja jednostavno neće pasti. Isto se dešava i ovde, s obzirom na to koliko škrti mogu biti padovi plena.
Međutim, da biste pronašli određeno čudovište, morate ga potražiti u odgovarajućem biomu – stvarnom svetu koji čini određene delove vašeg kraja šumom, močvarom ili pustinjom tokom tročasovnog perioda, pre nego što se mapa promeni u novi biom.
Osim toga, PokéStopovi/Gymovi su punktovi za rudarenje koje možete berićetiti samo jednom dnevno. Sve ovo ozbiljno vas podstiče da ustanete s kauča, prestanete igrati glavnu igru i umesto toga preuzmete mobilnu verziju.
U većinu slučajeva, ovaj ciklus Skinner Box-a, koji ponavljate među panteonom od 13 čudovišta trenutno prisutnih u igri (samo površno zagrebavanje IP-ja), prilično je zadovoljavajuć na niskim nivoima. To je izuzetno pojednostavljena verzija igara poput World i Rise, ali ima fantastičan potencijal, što je veoma ohrabrujuće nakon poslednjih nekoliko Nianticovih igara koje smo pregledali.
Prvi problem je taj što, kako napredujete, brzo dolazite do tačke gde se borite s čudovištima višeg nivoa sa opremom nižeg nivoa i ili budete ubijeni jednim potezom ili jednostavno ne možete da se izborite s njima dovoljno brzo u nemilosrdno kratkom prozoru od 75 sekundi. Čak i jedan udarac može pojesti previše vremena.
Borba je jednostavno tapkanje za napad i povlačenje prsta za izbegavanje, uz korišćenje posebnog dugmeta za napad kada se vaša čarapa napuni. Kada neprijatelj zasvetli crveno, znate da treba da izvedete izbegavanje; ako zasvetlite zlatno, izveli ste savršeno izbegavanje i možete napasti u protivnapadu. Zvuči jednostavno, ali svako čudovište ima svoje obrasce napada, i sa njihovim brzim tempom napada, skretanje pogleda sa ekrana dok prelazite put može rezultirati time da budete premlaćeni kao lutka za lutke. S obzirom na vašu verovatno nisku odbranu i nesposobnost da pozovete prijatelje izdaleka da pomognu, morate postati vešti u izbegavanju (čudovišta, ne saobraćaja).
Ovo je izuzetno frustrirajuće jer je prvi put nakon dugo vremena Niantic naišao na igru sa navodno neograničenim potencijalom. Ovo zaista može biti bolje od Pokémon Go-a, ako Niantic brzo reši ovo i druge probleme koji iskaču, i to pre nego što igrači odustanu i pređu na nešto drugo.
Monster Hunter Now trenutno je prepun problema sa serverom – večite glavobolje za Niantic. Prečesto, tokom igre, videćete obaveštenje da je vaša veza preslaba, što dovodi do toga da vaš lik bude neaktivan. To može rezultirati apsolutno ničim; ili takođe može rezultirati kašnjenjem, padom lovova ili čudovištem koje se izleči do maksimuma nakon što bi trebalo da umre. Imao sam svaku od ovih situacija više puta.
Uprkos tome, igra je veoma dobra u pamćenju kada koristite kupljene predmete; zastoj znači da ćete trpeti štetu, a to znači korišćenje Napitaka ili Prve pomoći (besplatnih napitaka koje dobijate pet dnevno, u lepom gestu prema glavnoj seriji igara). S obzirom na to da možete izgubiti sve svoje zdravlje jednim udarcem, ali vam trebaju dva napitka da se potpuno izlečite, brzo ćete ih potrošiti. Nažalost, jedini način da dobijete nove Napitke je da ih kupite premium valutom: Draguljima.
Brza napomena: „Dragulji“ je grozno ime. U franšizi poznatoj po šalama baziranim na mačkama, kako pisci nisu mogli da smisle nešto bolje?
Frustrirajuće je što je ovo jedina opcija kada se mogu koristiti drugi mehanizmi. Ingame valuta Zenny može se koristiti samo za nadogradnje, i iako možete pokupiti materijale na bazi biljaka s mesta za berbu, koriste se samo za izradu oružja i oklopa. Ili bi mogla biti dodata izrada predmeta ili bi Zenny mogao da se koristi kako bi se rešio problem cene Napitaka, jer uz ovako beskorisne servere, igra bi mogla biti i plaćena.
Uvek možete jednostavno čekati ako ne želite da plaćate, što bi Niantic ukazivao ako bi ikad pročitao povratne informacije – vaše zdravlje će se polako oporavljati tokom sat vremena, ali to je malo utehe u igri koja vas moli da fizički napustite svoj dom i igrate. Zamislite da hodate 20 minuta, pronađete Rathiana koju želite da lovite, ali vaše zdravlje je samo na 10 bodova nakon što vas je udario 5-zvezdasti Paolumu. Za lov vam je potrebno najmanje 30, a nemate više besplatnih Napitaka. Da li trošite novac na Dragulje za Napitke ili sedite na obližnjem zidu i čekate pola sata? Onda, kada potrošite novac i pretrpite udarac jer, uprkos savršenom vremenu izbegavanja, server kasni, to je prilično udarac u lice i/ili novčanik.
Sve se to zakomplikovalo tokom prvog globalnog događaja igre ove nedelje: globalne premijere Diablosa – čudovišta koje je toliko teško da su ljudi širom interneta žalili kako je događaj praktično nemoguć, ako ne zbog stvarne težine, onda zbog problema sa serverom i cene napitaka.
Monster Hunter Now bi mogao postati pravi naslednik i saputnik igri Pokémon Go, ali samo ako Niantic posluša svoju publiku i brzo unapredi igru. Ispravljanje krivulje težine i problema sa serverom moglo bi podići igru, ali petlja igranja u kojoj kupujete Dragulje za Napitke samo da biste preživeli jednodnevno igranje brzo postaje naporna.