Svojom ekspanzivnom i dobro odrađenom kampanjom i gotovo beskrajno dubokim bunarom opcionog i dodatnog sadržaja, Monolitova „Middle Earth: Shadow of War“ je velikodušan i zabavan paket koji impresionira na gotovo svakom koraku. Veća i bolja od „Shadow of Mordor“, ova nova igra priča verodostojnu priču, nalik Tolkinovoj, uz muziku, pozajmljivanje glasova i vizuale koji predstavljaju definiciju luksuza, a pritom su akcija i borba još responzivnije i bolje u odnosu na već odlični original.
Iako bi se advokati Tolkienovih naslednika žestoko usprotivili, zemlja i tradicija „Middle Earth“ su skoro prešle u svet zajedničke svetske mitologije. Bar sve tako deluje u slučaju priče „Shadow of War“. Ova igra ponovo osmišlja ikonske likove kao što je Shelob, i priča priču o novom Ring of Power (prstenu moći) koji su iskovali Talion i Celebrimbor, pre nego što se ponovo preklapa sa zvaničnom istorijom ovog sveta događajima na kraju igre. Ma koliko se ovo činilo jeretično Tolkienovim, developeri su odradili odličan posao kada su napravili iznenađujući i potpuno prigodnu priču vrednu poštovanje od elementarnih delova „Lord of the Rings“. Bilo da se radi o slučajnim ili namernim susretima sa dobro poznatim likovima, ili je po sredi jednostavno marljivo obraćanje pažnje na detalje, nema nimalo sumnje da se nalazite u „Middle Earth“, te da ste deo ogromne priče velikog značaja. Neki obožavaoci mogu se usprotiviti pristupu „najvećih hitova“ prilikom pričanja priče, ali ako je sudeći po recitovanju besmrtnih reči pesme MST3K, oni „treba samo da se opuste“.
„Shadow of War“ je poluotvoreni svet nalik onom u „Assassin’s Creed“, sa razgranatim misijama kampanje koje se prostiru na pet vizuelno različitih regiona, i mapom koja sadrži na stotine izazovnih sporednih misija i opcionalnih susreta. Zahvaljujući jedinstvenom i retko imitiranom sistemu zakletog neprijatelja u ovoj franšizi, broj različitih i potpuno izmišljenih neprijatelja je zadivljujuć i čini da svaki igrač doživljava „Shadow of War“ na svoj način. Dok je svet u ovoj igri prigodno brutalan i mračan, postoji iznenađujuća količina duhovitosti i humora tokom cele igre, sa zabavnim delićima dijaloga i neprijateljima koji imaju čudne navike, a ponekada i neverovatne ličnosti. Pozajmljivanje glasova je jedno od najboljih koje smo imali prilike da vidimo u bilo kojoj igri, a desetine sati snimljenog dijaloga sadrže brojne skrivene glumačke zvezde i akcente iz svih krajeva sveta.
Middle Earth: Shadow of War
„Shadow of War“ je više akciona nego RPG igra, ali ipak postoje desetine načina da unapredite oružja i koristite poene veština, koje u ovoj igri sporije stičete, kako biste povećali sposobnosti svog lika u borbi. Sve ovo ima stvarni uticaj na način borbe. Iako nije preterano puna stvari koje se sakupljaju, kao što su to neke od punijih mapa u „Assassin’s Creed“, ipak postoji veliki broj predmeta koje treba naći, a koji su ključni za priču i predstavljaju ključ za otkrivanje nove opreme ili sposobnosti. Sistem veština je takođe kompleksan i ne prašta kada se radi o izgradnji likova, pa je najpametnije da uzmete sebi onoliko vremena koliko vam treba i da dobro istražite pre nego što krenete da trošite poene. U roku od nekoliko sati nakon objavljivanja igre, igrači su negodovali oko mikrotransakcija u „Shadow of War“, jer one u suštini ubrzavaju dobijanje nivoa, sposobnosti i opreme, i obezbeđivanje novih saveznika. Iako trošenje novca za kupovinu može bezbedno da se ignoriše i zameni dodatnim satima igranja, možemo da kažemo da bismo želeli da je sama igra imala malo drugačiji tempo te da su poeni veštine dodeljivani malo velikodušnije kako bi se izbegla potreba za mikrotransakcijama.
Middle Earth: Shadow of War
Borba u „Shadow of War“ je suludo brza, krvava, visceralna i uvek zabavna, kombinujući šunjanje, borbe na daljinu i borbe prsa u prsa sa razumnim brojem pokreta i oružja. U skoro svakom brzom okršaju ili misiji, pristupi mogu varirati od igrača do igrača, iako većina misija ima specifičan cilj. Iako smrt likova ima mali kratkoročni uticaj, ona utiče na svet tako što potencijalno ojačava neprijatelje. Ako postoji nešto zbog čega treba da se žalimo u vezi borbe, onda to može biti činjenica da je ima previše. Iako su neprijatelji neverovatno dobro dizajnirani i razumno inteligentni, nema puno različitih vrsta neprijatelja, čak ni na različitim površinama ili u regionima. Mnogo više nego u „Shadow of Mordor“, postoji vizuelni svet koji treba istražiti a koji će vas prikovati za sebe, kao i prevozna sredstva kao što su mladi zmajevi koji olakšavaju putovanja, koja su već unapređena brzim putovanjima i korisnom mapom sveta.
Middle Earth: Shadow of War
„Shadow of War“ zahteva dosta od bilo kog hardvera na kojem se igra, te će i verzija za konzole i PC-je verovatno ponekad malo da štucaju pod težinom zadivljujućih vizualnih efekata. Iako je Talion razočaravajuće bezličan i donekle bezizražajan heroj, Shelob i skoro svi drugi neprijatelji u igri su neverovatno dobro animirani, živopisni i puni detalja. Simfonijska muzika Garyja Shymana i Nathana Grigga je uzbudljiva i vredna čak i samostalnog slušanja.
Sa vrednostima proizvodnje kvaliteta nalik radova Petera Jacksona, borbom koja i dalje izgleda privlačno čak i nakon desetine sati, kao i značajnoj priči koja u razumnoj meri ostaje povezana sa obožavanim izvornim materijalom, „Middle Earth: Shadow of War“ je redak nastavak koji pruža unapređenja u gotovo svakom aspektu originalne igre. Ukoliko izuzmemo odvratne mikrotransakcije i tempo koji može biti previše fokusiran na konstantnu akciju, „Shadow of War“ će zadovoljiti kako fanove „Shadow of Mordor“, tako i bilo koga ko uživa u kvalitetnim akcionim igrama.