Ponovno pokretanje cele franšize može biti zastrašujuć i težak podvig, posebno jedne koja je voljena i zloglasna kao „God of War“. Tokom mnogih generacija i preko brojnih PlayStation platformi, dosta igrača je uživalo u mnogo, mnogo sati Kratosovih avantura prepunih užarenog besa. Verovatno je bilo drugih koji su možda smatrali da je iskustvo postalo suvišno i ponavljajuće, i odlučilo da odustane od serijala nakon par izdanja. Gde god da je vaša tačka gledišta, odluka kompanija Sony i Santa Monica Studio da u suštini počnu ispočetka sa novim „God of War“ verovatno nije bila laka. Čak i najtvrdokorniji navijači će se verovatno složiti da je 13-godišnjoj seriji potreban solidan spartanski šut u zadnjicu kako bi se serijal prilagodio novim generacijama. Dakle, nakon što smo istočili pune kante krvi, znoja i suza u ovom novom „God of War“ za PS4, definitivno možemo reći da su željeni ciljevi postignuti.
„God of War 2018“ označava novi početak za serijal i novi početak za sada očvrslog i stariji protagonista igre. U nepoznatom vremenskom periodu nakon događaja prvobitnih naslova „God of War“ (koji su bili postavljeni uglavnom u antičkoj Grčkoj), Kratos se nastanio u nordijskom regionu Midgard kao lovac, muž i otac – dobro, barem daje sve od sebe. U nekom davnom periodu njegovog života, kao spartanski ratnik, Kratos je imao ženu i ćerku, ali u novoj vremenskoj liniji „God of War“, to je takođe drevna istorija. U svom sadašnjem životu, njegova žena Faye je preminula, a on i njegov mladi sin Atreus pripremaju se za potencijalno mučnu ekspediciju kako bi njen pepeo doneli na vrh najvišeg snježnog planinskog vrha ovog predela, prema njenim željama. Od trenutka kada igrači preuzimaju kontrolu nad Kratosom, intenzivna avantura u suštini nikada ne prestaje, i nikada se ne odvaja od njegovog putovanja, doslovno i figurativno. Nordijska okruženja i mitologija su nove i neistražene za serijal i pružaju mnogo prilika za proširenje „God of War“ mitologije, tako da je i to bio rizik koji vredi uzeti.
Niko u sadašnjem životu Kratosa ne zna za njegov prethodni status kao boga rata, njegovu istinsku životnu priču, niti za bilo koju njegovu aktivnost iz starog života koje su promenile svet. Novi Kratos je i dalje grub i namrgođen lik, iako sada pokazuje da poseduje tračak strpljenja i da je pronašao način da obuzda svoj bes. Njegove interakcije sa običnim narodom i njegovim sinom Atreusom mogu se okarakterisati kao „mrzovoljne“, više u stilu strogo oca nego ratnika i ubice bogova, iako ne treba dugo čekati pre nego što nešto od besa procuri tokom njegove avanture – obično iz vrlo dobrih razloga kao što se može očekivati. Pošto je Atreus često uz Kratosa, mnogobrojni razgovori između njih pružaju postoji prilika da se sazna više o čoveku i njegovom odnosu sa sinom. Nepotrebno je reći da Kratos nije bio prisutan tokom većeg dela Atreusovog života i veći deo roditeljstva je prepustio svojoj supruzi Faye, tako da interakcije roditelja i djeteta nisu naročito prijatne ili srdačne na početku. Njihovo putovanje je dugačko, tako da igrači vide da se odnos vremenom razvija.
Mnogo toga se dešava u novom „God of War“ o čemu se vredi pričati, a najvažniji je verovatno pomak u tipu žanra koji naslov 2018. zauzima. Dok su igre originalnog serijala bile striktno akcioni naslovi visokog intenziteta sa fiksnom kamerom (i nekim laganim rešavanjem zagonetki tu i tamo), nova igra je u velikoj meri u kategoriji „akcija RPG“. Elementi otvorenog sveta, mapa sveta, stabla veština, sposobnosti za otključavanje, oprema sa više nivoa i mogućnošću nadogradnje, opcionalni zadaci i ciljevi, XP, valuta Hacksilver i lista se nastavlja. Iskustvo je izuzetno dinamično u poređenju sa prethodnim izdanjima, jer igrači mogu da izgrade Kratosa i Atreusa kako bi podržali svoj stil igre, bilo da je to strateški i defanzivni, ili ofanzivan i smrtonosan – i sve između.
Slon u sobi je očigledno Kratosov sin Atreus, pošto je on prateći lik kojeg ne upravlja igrač a, istorijski gledano, igrači nisu imali sjajna iskustva sa igrom koja se gradila oko AI partnera. Međutim, industrija je evoluirala, a Nadine i Chloe iz „Uncharted: The Lost Legacy“ i Joel i Ellie iz „The Last of Us“ su nam pokazali da ova vrsta aranžmana može raditi jako dobro kada se uradi kako treba. Atreus je jedinstven po tome što, dok je uglavnom autonoman, može se na vrlo specifičan način pozvati od strane Kratosa da cilja / ometa neprijatelje ili da interaguje sa objektima ili da vrši akcije u zavisnosti od situacije. I on ima svoju opremu, sposobnosti i drvo veštine, tako da može da se unapredi u tandemu sa svojim ocem. Atreus može povremeno upadati u nevolje, zahtevajući brzu pomoć od strane Kratosa, iako je to nešto češće u najvišoj postavci težine. Studio Santa Monica se pobrinuo da igrači nikada ne osećaju da moraju da ga čuvaju dete i da on služi stvarnoj svrsi umesto da bude entitet koji treba pratiti i koji vas samo opterećuje. Glumac koji pozajmljuje glas Atreusu obavlja odličan posao, čak i ako neki od razgovora i komentara ne teče sasvim prirodno kao što su mogli.
Još jedna velika promena u novom „God of War“ je stil igre, kontrole i borba. Kratos više nije zaključan u određenu tačku gledišta i može slobodno rotirati kameru u toku igre. Umesto da imaju mogućnost da slobodno skačete, igrači imaju dugmad za akciju koja služe za različite namene, uključujući skakanje, interakciju, penjanje, podizanje/otvaranje predmeta i tako dalje. Ne postoji nijedno vreme kada sam zaista propustio sposobnost da skočim na zahtev da budem iskren, a lista veština koja je dostupna Kratosu i njegovom sinu tokom igre daleko prevazilazi taj propust. Kratosovo glavno oružje u „God of War“ je zgodna, smrtonosna Leviathan Axe – koja je neverovatno ugodna za korišćenje čak i na samom početku igre. To je oružje i alatka, može se koristiti za borbu u blizini, kao i oružje kojim možete gađati neprijatelje. Sposobnost da precizno baci sekiru, a zatim je ručno pozove kao bumerang (ili tačnije, kao džedaj iz Star Wars), fundamentalno menja igaru. „Veoma zadovoljavajuće“ je prikladan opis za korišćenje sekire, koja je manje-više dobro dizajniran švajcarski vojni nož tokom cijele igre. Kao i njegov oklop i oprema, sekira se može pojačati novim pommelima i ofanzivnim draguljima, da ne spominjemo sposobnosti vezane za nivo vještine. Kratos takođe poseduje i štit, koji, iako nije nadogradiv u istom smislu kao ostatak opreme, takođe dobija odbrambene i ofanzivne sposobnosti kako vreme prolazi. Pored toga, Kratos je vrlo sposoban da obori neprijatelje bez ikakvog oružja u ruci, jer ima neke ozbiljne MMA veštine koje bi posramile svakog profesionalnog UFC borca. Pomenuti oklop i oprema za grudi / zglob / struk, koji mogu biti u rasponu od „svakidašnjeg“ do „epskog“ po prirodi, može se pronaći, izraditi, nadograditi, poboljšati i zamijeniti na zahtev – zavisno od situacije.
Atreus započinje igru opremljenu Talon lovačkim lukom i brzo uči kako da ga koristi kao oružje i alat. On može da ispaljuje rafale na neprijatelje koji su na meti igrača, ili da slobodno pomaže Kratosu onako kako on smatra pogodnim u zavisnosti od okolnosti. Luk se može nadograditi, i da, i sam luk takođe ima drvo veština i magične sposobnosti koje se otključavaju dok dobijate iskustvo. Sam dečak ima oklop koji se takođe može nadograditi boljom opremom. Mnogo je prilagođavanja i dubine u „God of War“ i verovatno će inspirisati igrače da provedu neko vreme eksperimentišući kako bi došli do onoga što je možda najbolja strategija za njih. Sa svim opcijama i informacijama koje su predstavljene igraču, ne postoje (relativno govoreći) veliki problemi u vezi upravljanja zalihama. Meni i interfejs uglavnom dobro organizuju sve na uglavnom intuitivan način nakon što se igrači upoznaju sa igrom.
Nova postavka „God of War“ i okruženje donose sa sobom mnogo prekrasnih novih lokacija i setova (i realističnih i nadrealističnih) za igru kroz koju igrači prolaze, što naravno dolazi sa novom postavom prijateljskih i ne tako prijateljskih likova. U „dobrom“ timu su par korisnih patuljaka kovača, vještica, i mnoštvo naizgled pristupačnih entiteta svih vrsta. Loši, koji se takođe zasnivaju na nordijskoj mitologiji, pretežno se kreću od humanoidnih nemrtvih Draugrs i lukavih tamnih vilenjaka, do trolova, velikih džinova, letećih Nightmares nalik na otrovne meduze, vukovi i razne elementarne zveri. I bogovi, naravno. Tu je i zgodan Bestiary u igri koji sadrži informacije i savjete za borbu protiv stvorenja sa kojima se susreće Kratos. „God of War“ vas drži ivici stolice u smislu neprijateljskih susreta, a za više od par moraćete da napravite strategiju jer se nećete se izvući sa uobičajenim hack-and-slash taktikama. Pravovremeno korišćenje posebnih sposobnosti ili upotreba Atreusa na odgovarajući način je važno za teže bitke, poput onih protiv bosseva. Kratos, uz pomoć svog sina, može povezati neke prilično zadovoljavajuće epske kombinacije i sekvence. Tu i tamo postoje komande za pritiskanje/gnječenje dugmadi, iako ništa poput starih QTE mini igara .
Osim područja u kojima se Kratos i sin bore unutar zatvorenih prostora, postoje neka umereno velika otvorena područja u svetu u kojima Kratos i Atreus mogu uskočiti u brod i slobodno istraživati. Ove lokacije pružaju mogućnost da vratite nazad kako biste otvorili nove oblasti, pronašli više plena i misija, kao i više iskustva i sposobnosti. Igrači definitivno mogu samo projuriti kroz glavnu priču i ignorisati sporedne zadatke, iako igra na dobar način pruža podsticaje za usporavanje i uživanje u svetu, rešavanje par zagonetki i pronalaženje nekog blaga/opreme. Tu su i prilično zanimljivi razgovori između Kratosa i njegovog sina koje vode tokom tih slučajnih trenutaka, kako ozbiljnih, tako i vedrijih. U „God of War“ ima dosta pozajmljivanja glasa i Christopher Judge (koji je zamenio Terrencea Carsona), odradio je dobar posao. Zvuči malo drugačije od originalnog/mlađeg Kratosa i naizgled ima više emocionalnog raspona koji je potreban ovom zrelijem Kratosu. Atreusu glas pozajmljuje 10-godišnji glasovni glumac i obično je na visini zadatka, uprkos par pomalo neugodnih zvukova i tranzicija. Sa opštim nedostatkom pozadinske muzike tokom scena bez borbe, ima dosta ambijentalnih efekata i razgovora između para, tako da je zaista trebalo da bude visokog kvaliteta. Međutim, kada se ta muzika probije, bez sumnje ćete prepoznati napore Beara McCrearyja da obezbedi zanimljiv i relevantan izbor numera za igru.
„God of War“ je jedan od, ako ne i najlepši naslov ove generacije. Pošto smo većinu vremena proveli na PS4 Pro sa 4K HDR displejem (prvenstveno sa postavkom „uslužna rezolucija“), pobrinuo sam se da uložim više od nekoliko sati u radno iskustvo i vizuelni efekti nas nikada nisu ostavli ravnodušnim. Rekli bismo da „Horizon: Zero Dawn“ možda još uvek drži krunu zbog razmera i sveukupne interaktivnosti okoline, ali „God of War“ je svakako pri vrhu liste sa zapanjujućom animacijom, izuzetno detaljnim teksturama i uzbudljivim setovima i scenarijima. HDR podrška je fenomenalna i spektar različitih profila osvetljenja i efekata čestica koji se odvijaju tokom istraživanja ili borbe može biti prekrasan prizor. „God of War“ je dizajniran tako da oponaša „kontinuirani snimak/dugo snimanje“ u filmu, što znači da virtualna kamera nikada ne odlazi od Kratosa od početka do kraja i da nema pre-renderovanih scena bilo koje vrste. Sve scene priča se prikazuju u realnom vremenu, u endžinu igre, što rezultuje većom intimnošću i hitnošću tokom interakcija karaktera. To je impresivan podvig, posebno kada primetite da je to stil koji su dizajneri pokušavali da postignu. Takođe je važno napomenuti da, iako je igra relativno nasilna i ocenjenja sa M od strane ESRB-a, nije tako gadno i krvavo kao prethodne igre serijala (što je možda negativno uticalo na neke igrače koji su mislili da je iskustvo previše krvavo i prenaglašeno).
Nešto drugo što je vredno ceniti je količina konfiguracije i kontrole koju igrači imaju nad korisničkim interfejsom. Moguće je suštinski odbaciti većinu HUD-a ukoliko to želite (poznato kao „Immersive Mode“) ili samo uključiti i isključiti specifične indikatore po volji. Igra će biti ažurirana kako bi se korisnicima omogućila da lagano dodiruju dodirnu tablu kako bi otvorili interfejs na zahtev, a osim toga igrali igru bez HUD-a. To je izuzetna pažnja koju Santa Monica Studio posvećuje detaljima koji zaista čine novog „God of War“ tako doteranim.
Uz primamljivu priču, zadovoljavajućim novih sistemima igranja i mehanike, i izazovno, prijatno putovanje, pozdravljamo Sony za rizik i odluku da ponovo otkriju svoju bogatu franšizu „God of War“ za PS4. Kratosov novi početak je srčan, pun akcije i lako je jedna od najboljih igara ove generacije.