U dobu u kojem se gotovo svaka popularna igra iz prošlosti rebootuje, reimaginira ili remasteruje, uvek je pomalo iznenađujuće kada deo istorije igara promakne neprimećen. Originalni par Max Payne igara kombinovao je pucanje iz trećeg lica s nevjerojatnim skakanjem u bullet time-u i noir vibrom, a nakon nešto modernijeg izdanja 2012. godine, serija je skoro potpuno zaboravljena. Danas zaista ne dobijamo mnogo linearnih pucačina u kojima je fokus jednostavno na tom neverovatnom osećaju lebdenja kroz zrak i eliminaciji horda loših momaka, i sve dok nisam zaigrao El Paso, Elsewhere, nisam znao da je to nešto što mi nedostaje.
U El Paso, Elsewhere igrate kao James Savage, lik s prilično smiješnim imenom, koji je na misiji da spreči svoju bivšu devojku da učini nešto katastrofalno. Njegova bivša devojka je Draculae, moćna vampirica koja ima za cilj otvoriti portal ka nekoj zlokobnoj dimenziji koja bi verovatno uništila svet kakav znamo. Srećom, postoji jedan čovek koji može da je zaustavi u izvođenju rituala potrebnog u prljavom hotelu u Teksasu, i to je naš protagonist koji pije tablete i ima promenljivo raspoloženje.
Ako ste igrali Max Payne sve te godine unazad, bićete upoznati sa stilom pripovedanja koji je prisutan. James tiho i mrko provodi vreme između nivoa pričajući o svojoj prošlosti sa Draculae, obično koristeći puno besmislenih metafora koje ga čine pomalo klišeiziranim. Na početku sam mislio da je priča u El Paso, Elsewhere jednostavno uzela sve što je mogla iz Max Payne-a za divan doživljaj nostalgije, ali priča se zapravo razvija na vrlo zanimljiv način kako James polako počinje da se suočava sa saznanjem da će se suočiti sa nekim ko je nekad (i još uvek delimično jeste) bio tako važan za njega.
Da biste došli do Draculae, moraćete proći kroz mnoge nivoe punih jezivih stvorenja koje treba ubiti. Igralni proces u El Paso, Elsewhere je jednostavan, ali efikasan, i uključuje mnogo pucanja i skakanja. Pritiskom na levu dugmad napravićete da James skače kroz vazduh u smeru u kojem gledate, što usporava vreme do tačke usmeravanja metaka na neprijatelje koji ispunjavaju koridore hotela. Akcija je brza i uništavanje gomile negativaca u usporenom vremenu prilično je zadovoljavajuće.
Neprijatelji u El Paso, Elsewhere ne prilagođavaju se baš ovom igrajnom procesu zasnovanom na skakanju, jer dok ste u Max Payne-u bili konstantno u opasnosti od pucanja, ovde većina neprijatelja samo želi da dođe blizu i napadne vas. Posebno kada zamenite svoje skromne pištolje ili puškom, većina neprijatelja neće uspeti da dođe do vas za šamaranje, a skakanje zapravo čini mnoge susrete gorima jer kada sletite trbuhom na zemlju postajete ranjivi za dobijanje batina. Možete pokrenuti usporeni snimak bez skakanja (što je većinu vremena mnogo efikasnije), ali jednostavno ne daje osećaj lebdenja kroz vazduh i nišanjenja u glavu kao skakanje.
Iako su nivoi zanimljivi za gledanje, zapravo ih navigirati postaje dosadno prilično brzo. Ovi ravnolinijski lavirinti vrata, ključeva i talaca deluju više nego malo zastarelo, i iako se gotovo čini još nostalgičnijim zbog toga, ne može se poreći da kada ste već dvadeset nivoa duboko, dočekali su svoj kraj.
Uprkos nekim problemima, u ovoj igri iz devedesetih ima mnogo toga što vredi, a mnogo toga je zahvaljujući audio i vizuelnim elementima. Rep muzički zvučni trag je jednostavno savršen za probijanje se kroz hordu nemrtvih zlikovaca, i kada se pesma pojača, teško je ne uživati u pucnjavi iz tog puškometa. Lo-fi vizualni stil možda neće privući svakoga, ali odgovara igri sjajno i stvarno me vratio u te tinejdžerske godine igranja na PS2.
„El Paso, Elsewhere“ je zaista raznovrstan naslov. Uključujuću angažovanu i iznenađujuće duboku priču i postavku, zaista su impresivni, ali zastarela i jednobojna igra ima problema da to podrži. Teško je zanemariti činjenicu da probijanje kroz vazduh i pucanje često nije efikasna strategija, a raznovrsnost neprijatelja i dizajn nivoa to ne pomažu. Uprkos svojim nedostacima, drago mi je što sam završio ovu igru, i ako možete da isključite mozak i probijete se kroz borbu, vredi doživeti nadprirodne noir vibracije igre „El Paso, Elsewhere“.