Pariski programerski studio Eugen System nije stranac kada su u pitanju strateške igre, sa raznovrsim katalogom naslova, ukljućujući naslove poput Wargame i Act of War. U najnovijoj strateškoj igri u realnom vremenu, Act of Aggression, u centru pažnje je zlatno doba 1990-tih i ranih 2000-tih godina. Tokom igre odmah se primećuje nostalija za prošlim RTS igrama, poput onih iz Command and Conquer serije. Osvežavajuće je videti povratak igre na osnove žanra: prikupljanje sredstava, izgradnja baze, osnivanje dovoljno velike vojske da porazi neprijatelja. Dok je to dobar početak, igra se ne plaši da uključi i nove elemente poput super-oružja. Različite frakcije i jedinice, stalna borba za resurse i dobro dizajnirane mape su osnovni elementi koji čine igru ugodnom za igranje. Jedini elemnt koji nedostaje, što je kod RTS igrica najčešći slučaj, je akcija, koja je osrednja i nije prilagodjena za više igrača.
Stepen ubedljivosti RTS-a vezan je direkno za to koliko su dobre njegove frakcije u pogledu jedinstvenog osećaja igranja. Igra sadrži tri frakcije koje se biraju iz američke vojske, kartela ili himera. Frakcija američke vojske je osnovna, zbog konstrukcije i upravljanja, kao i jedinica na raspolaganju, od M1 Abrams tenkova do Black Howk helikoptera. Ona se fokusira na brutalnu, jaku jedinicu, dok misteriozni kartel, zasnovan na privatnoj vojci nudi nevidljivi pristup borbi, uz upotrebu prototipa jedinica koje su u skrivenim poljima i imaju pištolje. Himera frakcija, kao najraznovrsnija od sve tri, omogućava pristup borbama uz upotrbu ofanzivnih i defanzivnih tehnologija. Sve frakcije razlikuju se prema načinu prikupljanja sredstava, izgradnji i upravljanju bazama i daljem napredovanju. Mnoge varjable moraju da se nauče, nekim frakcijama treba više električne energije da napune baze, dok drugima treba više sredstava da izgrade jedinice.
Razlika medju frakcijama nastavlja se izborom pešadije, vozila i vazdušnih jedinica. Ne samo raznovrsni izbor jedinica, već i količina pristupa svake strane su impresivni. U većini RTS igara svaka vrsta jedinice ima ograničenu ponudu. U Aktu agresije postoje laka i teška vozila i kasnije kroz igru prototip tenkova za žestoke borbene situacije. Igrači ne brinu samo o kopnenim borbama, već se i element igre sa vazdušnim borbama razlikuje u odnosu na druge igre: avioni i bombarderi mogu da se koriste samo na specifičnim lokacijama, a zatim ulaze u vreme hladjenja. Helikopteri, s druge strane, funkcionišu kao normalne jedinice koje mogu da se pomeraju kroz mapu za vreme napada, dok drugi služe sa prevoz pešadije. Kada igrač obavi istraživanje i obezbedi resurse dalje kroz igru može konstruisati super oružje od nuklearnih bombi do eksploziva. Srećom, igrač se može zaštititi strateškim odbrambenim sistemom i jedinicama koje sprečavaju napade. Dok je većina igara zasnovana na realnim životnim situacijama, postoje i pozajmljeni koncepti od budućih tehnologija koji se savršeno uklapaju u postavke.
Poseban element koji omogućava napredovanje kroz igru je borba za resurse. Svaka mapa ima skup resursa nafte, aluminijuma i retkih zemljanih metala koji su ključni za izgradnju i upravljanje bazom i snabdevanje jedinica. Tendencija da se igra na sigurno često ne osigurava dodatne bodove za resurse, pre nego što neprijatelj ostvari svoju korist. Trajanje bodova za resurse može biti kratko, što primorava igrače da šalju jedinice u bojno polje, čime se stvara napeta situacija kontrole i odbrane. Drugi faktor koji se mora ceniti u borbi je cena jedinica i njihov život na bojnom polju. Ako se jedinice pošalju u borbu nespremne ili se suoče sa superiornim snagama, brzo će doživeti poraz. S obzirom na ograničenu količinu izvora i cene jedinica, igrači moraju pažljivo skupljati resurse i strateški ići u borbu.
Dok su različite frakcije i jedinice odlične, nijednoj od njih ne bi bilo bitno da mape nisu dobro dizajnirane. Srećom, Act of Aggression sadrži neke od najbolje dizajniranih mapa ikada vidjenih u RTS igrama – uzimajući u obzir i one iz 1990-tih i ranih 2000-tih godina. Razlog je taj što se čini da mape nisu nešto što je konstruisano za igru, već autentični prikaz realne životne sredine.mape su posebno dizajnirane za timsku borbu, do osam igrača, gde postoji kombinacija konstantnih borbi za resurse i za teritorije. Lokacije na mapi ne sadrže samo raspon teritorija već i gradove i puteve koji mogu biti korisni za strateške lokacije i vodove. Zgrade na mapama takodje mogu biti okupirane od strane vojnika kao zaklon, a banke, ako su kontrolisane, mogu obezbediti stvaranje resursa. Nakon pokretanja, igra uključuje 20 mapa koje obuhvataju pet svetskih kontinenata.
Jedini element koji nedostaje u ovoj igri su akcije za frakcije himera i kartela. Dok neke misije daju interesantne objekte i uslove za pobede, himere i karteli pate od nedostatka naracije koju prati osrednja glasovna gluma i od manjka interesovanja za motive svake frakcije. Akcija himera traje predugo da bi se ostvario intenzitet, dok srećom, kod kartela počinje brže dajući igračima širok spektar jedinica. Veći deo zabave i uzbudjenja pri igranju Akta agresije potiče od slobode igrača da pristupe pobedi, što je i razlog zašto su modovi za okršaje i multi-igranje superiornije. Veliki je plusda su akcije uključene u osnovni paket, ali nisu glavna prodajna tačka bilo kom kupcu.
Igra uspeva na različitim nivoima, počevši od spektakularnih grafičkih efekata eksplozije do audio efekata borbe. Borbe nastaju u perfektnim gradovima i sredinama koje se transformišu u ratna polja. Dok igrači mogi igrati odzumiranu igru veći deo vremena, preporučljivo je da se ispitaju zgrade i jedinice do detljaja. Zgrade su dobro animirane i izgledaju živo, dok su jedinice toliko detaljne da se može pročitati i prototip vojne opreme. Ovako visoka pažnja oko detalja posebno je važna pri otključavanju dodatnih jedinica, gde se vidi njihova funkcija u borbi, čak i ako su njihovi životi kratkotrajni.
Ne samo da je Act of Aggression uspeo da uspešno obnovi iskustvo igranja strateških igara iz devedesetih godina i ranih 2000-tih, već prevazilazi i standarde dajući igru koja je savršena za nove obožavaoce kao i veterane tog žanra. Kombinacija različitih i zanimljivih frakcija i jedinica, žestokih borbi za resurse, i dobro dizajniranih mapa rezultira produktivnošću izbegavanja izgovora za „samo još jedan krug“. Act of Aggression je igra koju moraju imati i entuzijasti strateških igara realnog vremena, kao i pridošlice.