Kao jedan od retkih simulatora letenja koji ne zahteva 40 sati letenja da biste dobili licencu i navikli se na kontrole, „Ace Combat“ se proslavio kao pristupačan serijal sa dobrom pričom. Prošla je decenija otkako su igrači poslednji put mogli da lete Oseanskim nebom (oprostite, ali „Assault Horizon“ se ne računa) i mnogi poput nas čekaju da se vrate tamo. Sada igrači konačno mogu da se još jednom vrate u sedište svog omiljenog borbenog aviona u „Ace Combat 7: Skies Unknown“.
Za dugogodišnje ljubitelje „Ace Combat“ serijala, priča namiguje i klima glavom serijalu koji bi inače mogao proći nezapaženo za igrače koji prvi put igraju. Ako je sve što znate prilikom prvog susreta sa „Skies Unknown“ to da je Strangereal alternativa za Zemlju, to je i više nego dovoljno da uživate u ovoj najnovijoj iteraciji. Međutim, ako ste na wiki stranicama već čitali o The Demons of Razgriz ili o asteroidnoj katastrofi Ulysses koje završavaju priču u „Ace Combat 6“, postoji neverovatan broj trenutaka u priči koje povezuju „Ace Combat 7“ sa prethodnim delovima u veću celinu. Priča „Ace Combat 7: Skies Unknown“ čak počinje tako što Triggera okrivljuju za ubistvo bivšeg predsednika Harlinga kao podsticaj za njegovo pritvaranje i zatvorsku kaznu; Vincent Harling je bio predsednik Osean Federation u priči „Ace Combat 5: The Unsung War“ i dok „Skies Unknown“ ne radi dobar posao u pogledu informisanja igrača o prethodnim igrama, njihova priča može i dalje biti prijatna, čak i ako je ovo vaše prvo iskustvo sa Strangereal.
Pošto su vam oduzeta prava i označeni ste kao zločinac koji nosi tri oznake na svom avionu, rezervisane za najgore zločine i izdaju, igrač biva ubačen u svet u kojem su prestupnicima dati jedva funkcionalni avioni i koji su prisiljeni da deluju kao mamci za neprijateljska bombardovanja. Tihi protagonista u „Ace Combat 7“, poznat kao Trigger, će se probiti od odbrane u samoubilačkim misijama do prikrivenih noćnih pohoda kako bi branio orbitalnu liniju oružja poznatu kao Stonehenge tokom kampanje koju čini dvadeset misija. Svet u Strangereal izgleda lepo iz vašeg kokpita, ali nećete moći da sedite mirno dovoljno dugo da zaista primetite količinu detalja koju je Project Aliens stavio u njihov svet.
Svaka misija izgleda dovoljno raznovrsno u odnosu na prethodnu da bi pomogla kampanji da deluje sveže bez obzira na to da li prelazite po jednu misiju dnevno ili žurite da završite kampanju u jednom potezu. Kao veterani koji su igrali sve „Ace Combat“ naslove iz PlayStation 4 ere, možemo sa ponosom reći da „Ace Combat 7“ ima neke od najbolje dizajniranih misija u serijalu. Prikriveni prolazi kroz kanjone, misije uništenja u kojima se bombarduje bilo šta i sve na vidiku, i vazdušne borbe protiv ogromnih rojeva bespilotnih letelica su samo mali izbor onoga što čeka buduće borce. Ako i postoji jedna pritužba na kampanju, ona se odnosi na to da kontrolnih tačaka ima premaol i da su predaleko između određenih misija. Neke misije uništenja u kojima je Trigger zadužen da uništi što je moguće više zemaljskih i vazdušnih jedinica može imati petnaestominutnu misiju pre dolaska na sledeći kontrolni punkt. U simulaciji letenja gde jedan ili dva zalutala projektila mogu da vas zbace s neba, to je praktično večnost.
Ne radi se samo o tenkovima i neprijateljskim borbenim avionima protiv kojih se borite u „Ace Combat 7: Skies Unknown“. Kako se tehnologija ubrzano poboljšava, tako se i potencijal za ratovanje povećava. Novo u priči je upotreba vazdušnih bespilotnih letelica, nešto što je usavršeno mnogo efikasnije od stvarnog sveta. Ove bespilotne jedinice rade na AI na osnovu jednog od najvećih boraca u Strangereal-u i susreti sa bespilotnim letelicama jesu neki od najboljih susreta u igri. Ni to neće biti samo borba jedan na jedan; neke misije predstavljaju obračun sa ogromnim nosačem aviona poznatim kao Arsenal Bird koji može lansirati na desetine dronova u jednoj borbi, koji su svi fokusirani na obaranje igrača.
Ako želite da dođete do udaljenih krajeva stabala za nadogradnju i otključate Super Hornet i druge high-spec avione, poželećete da uskočite u „Ace Combat 7“ multiplejer. Iako postoje samo dva režima koje možete izabrati (Team Deathmatch i Battle Royal), oba se ističu kao neki od najboljih avionskih borbi koje su ikada predstavljene na PlayStation 4. U bilo kom režimu, naći ćete se u grupi od osam pilota lovaca sa zadatkom da srušite što više neprijateljskih asova; jedina razlika između njih je da li imate partnera koji vam čuva leđa ili se svaki pilot brine o sebi. Različiti skupovi pravila mogu se primeniti u multiplejer predvorju i mogu ograničiti upotrebu posebnog oružja na vašem avionu po izboru ili nametnuti ograničenje troškova kako bi se sprečilo da igrači uvedu najskuplje avione. Najčešći skup pravila na koje smo naišli tokom prvih sati kada su multiplejer serveri bili lajv je ograničavanje lobija na ukupan trošak izgradnje od 2.000. Ovo je dovoljno da se priušti jedan od pola tuceta aviona i veoma malo čipova za nadogradnju. Iako je ovo sjajno za početnike koji tek počinju i ne žele da se upare sa nekim ko leti u potpuno nabudženom Su-57, uspostavlja se prilično zanimljiva meta za svaki nivo ograničenja troškova.
Mape za „Ace Combat 7: Skies Unknown“ multiplejer režim su direktno preuzete iz kampanje i modifikovane za široko otvorenu borbenu arenu. Svaka od njih ima svoje sopstvene opasnosti po životnu sredinu, kao što su uske litice koje se mogu koristiti za izbegavanje raketa ako ste dovoljno spretni ili noćni vazdušni prolazi ispunjeni oblacima koji mogu blokirati laserske napade da pogode svoju metu. Iako bismo rekli da su mnogi nivoi koji nemaju jedinstvenu mehaniku prilično međusobno zamenljivi (na kraju krajeva, vi ćete biti toliko fokusirani na ono što se dešava na nebu da ćete propustiti sve detalje na zemlji), svaki od njih ima jedinstvene muzičke numere. A ovo su neke od najboljih numera iz „Ace Combat“ serijala, uključujući i orkestralnu glavnu temu „Ace Combat 5“ ili flamenko gitaru iz „Zero“.
Čak i ako nemate novca ili otvorenog prostora za ulaganje u štap za letenje, „Ace Combat 7: Skies Unknown“ je dovoljno udoban da koristi kontroler za celu karijeru kao letački as. Kontrole imaju i Easy i Expert varijante, ali ne dozvolite da vas imena zavaraju: počtnici mogu koristiti oba sa odličnim uspehom. Leteći stil Easy automatizuje veći deo finih aspekata kontrole do tačke u kojoj možete da letite samo sa levim analognim štapom i pedalama za kočenje/ubrzanje. Expert, s druge strane, daje igračima veću kontrolu nad navigacijom u pogledu okretanja, pitcha i yawa na impresivan način. Za onlajn multiplejer, Easy kontrole mogu se koristiti protiv igrača početnika, ali kada počnete da se upuštate u ozbiljnije borbe i želite da pokušate da se borite protiv neprijateljskih projektila i imitirate njihove pokrete u toku leta, odlučićete se za nešto složenije kontrole. Takođe, gotovo je nemoguće izvesti okret u vazduhu sa Easy kontrolama, tako da je to još nešto što treba da imate na umu.
Jedinstvena za PlayStation 4 verziju „Ace Combat 7: Skies Unknown“ je uključen PSVR režim u kojem igrači počinju u kokpitu aviona F/A-18F. Ovaj kraći VR doživljaj stavlja igrače u ulogu borca za Mobius Squadron, grupe koja se pojavila u prethodnim „Ace Combat“ naslovima i sadašnjim protivnicima pobune poznate kao Free Erusea. Opet, nemojte biti previše zabrinuti ako niste upoznati sa suprotstavljenim snagama, jer se u PSVR iskustvu može uživati i posebno. Iako je samo nekoliko sati dugačak u poređenju sa glavnom kampanjom, tih nekoliko misija deluje apsolutno sjajno u PSVR-u. Čak i uz ugrađene postavke komfora, mogli smo da upravljamo samo jednom do dve misije po postavkama pre nego što je došlo do PSVR teskobe, ali ta misija nije bila ništa manje briljantna. Mogućnost da slobodno gledate unaokolo usred borbe i vidite kako vaši saigrači lete oko vas ili se divite širokom otvorenom nebu oduzima dah. Ako Project Aces može da ubaci VR režim u zasebnu igru (sa multiplejerom!), onda bi ovo apsolutno moglo biti jedno od najboljih letačkih iskustava na PSVR-u. Ono što dolazi na disku sa „Ace Combat 7“ je sjajno, samo bismo voleli da ga ima više.
Prošlo je više od decenije od kada su igrači prošli kroz nebo iznad Strangereala, a čekanje se i više nego isplatilo. „Ace Combat 7: Skies Unknown“ nije samo jedna od najboljih kampanja koje će biti objavljene za vazdušni simulator, već i jedna od najzabavnijih koje smo imali prilike da igramo u multiplejeru u prošlosti. Bilo da planirate da se borite u eskadrili džokera ili ćete leteti solo, „Ace Combat 7: Skies Unknown“ definitivno vredi igrati.
Zahvaljujemo se firmi ComputerLand na ustupljenom promo disku za igru.